La grosse surprise du week-end est venue du jeune Yannick Noordine qui s?est imposé avec classe et finesse dans une épreuve qui n?est pourtant pas son ?dada?, aux dépens des purs spécialistes de la distance, à savoir Westley Taucoory et Soondurnam Vardeyen.

Spécialiste du double tour de piste, dont il détient la meilleure performance mauricienne de l?année (1:59.5), Yannick Noordine, 18 ans, s?est présenté au départ du 1 500m sans grosses ambitions. Histoire simplement de peaufiner sa préparation en attendant une prochaine sortie sur le 800m. Un choix judicieux !

?Ma présence dans cette course est motivée par la présence des athlètes tels que Westley Taucoory ou encore Soondurnam Vardeyen pour acquérir de l?expérience?, explique Yannick Noordine.

Comme attendu, au coup de pistolet, c?est Westley Taucoory et Soondurnam Vardeyen qui animent la course. Derrière, le groupe dans lequel se trouve Yannick Noordine ? qui ne maîtrise pas vraiment la distance ? s?égrène au fil des tours.

Devant, Westley Taucoory et Soondurnam Vardeyen semblent, plus que jamais, être dans une autre course. À 200 mètres de l?arrivée, Yannick Noordine refait rapidement son retard pour rejoindre les deux costauds de la distance.

Et là, sans crier gare, Yannick Noordine met le clignotant et enclenche la vitesse. Une accélération monstre qui explose tous les rêves de victoire de Westley Taucoory et Soondurnam Vardeyen.

Ces derniers assistent impuissants à l?échappée de Yannick Noordine, et en oublient même de continuer le duel qui les opposait. C?est que Yannick Noordine a bouleversé leur fine stratégie mûrement réfléchie depuis des jours, et ce en une fraction de seconde.

?C?est une grosse surprise. Je ne m?attendais pas à un tel scénario?, avoue Yannick Noordine, qui n?en revient pas de s?être imposé malgré la présence de Taucoory et de Vardeyen. ?À 200 mètres de l?arrivée, je me suis laissé aspirer dans l?emballage final, et j?ai tenté ma chance sans me poser de question?, analyse-t-il.

Si Yannick Noordine a su saisir sa chance, samedi sur la piste du stade Maryse-Justin, c?est aussi le fruit d?un gros travail accompli sous la férule de son coach, José Cazalas, et de son oncle Clifford George. ?Je leur suis très reconnaissant pour leur aide. J?espère continuer sur cette voie pour qu?ils soient encore plus fiers de moi?, soupire Yannick Noordine, qui a comme objectif les minima des Championnats d?Afrique juniors sur 800m.

10.38 pour Buckland

Tout comme Yannick Noordine, Stéphan Buckland n?était pas engagé sur sa distance de prédilection, le 200m, samedi. En effet, pour sa rentrée 2005, Stéphan Buckland a décidé de s?attaquer à la reine. Une épreuve qu?il a bouclée dans le temps de 10.38 devant respectivement Fabrice Coiffic (10.61), qui améliore par la même occasion son record personnel, et Fernando Augustin (10.76).

Pour une première compétition, il n?a pas mal fait. Reste maintenant à peaufiner quelques aspects sur le plan technique et rattraper le retard pris dû en partie à une blessure. ?Actuellement, je poursuis le travail en vue de ma saison 2005?, analyse Stéphan Buickland.

Si le sprint masculin, a priori, se porte bien avec comme principale inspiration Stéphan Buckland qui emporte dans son élan des jeunes, à l?image de Fabrice Coiffic, Yannick Momplé, Ahmed Bongo, David Blais, Abhishek Chummun et bien d?autres encore, chez les filles, c?est la catastrophe ! Et le mot est faible !

Le sprint feminine se relâche

C?est le retour du grand vide au niveau du sprint féminin. Ce n?est peut-être que le début de la saison, mais les choses ne sont guère rassurantes pour la suite de l?aventure 2005.

En effet, Ingrid Labelle, celle que le staff technique de l?Association mauricienne d?athlétisme amateur (AMAA) considère comme le pilier de la nouvelle génération, serait-elle vraiment à la hauteur des espoirs placés en elle ? Pour cette première étape du circuit national, elle a été tout, sauf performante.

La femme la plus rapide de Maurice s?est fait battre par deux minimes, en l?occurrence Stéphanie Guillaume (13.25) et Alicia Lamusse (13.45) et a été créditée d?un décevant chrono de 13.72, très loin de ses références habituelles.

Sans pour autant douter du potentiel des deux minimes, il faut admettre que s?incliner avec un tel chrono sur la distance reine, indique qu?il y a un gros problème. Serait-ce au niveau de l?encadrement ou de la préparation ?

Même Stéphan Buckland n?est pas resté insensible à cette contre-performance. ?Je ne sais pas si elle connaît une baisse de forme actuellement, mais il est surprenant de voir une athlète qui accumulait les succès, se faire battre par deux minimes. Il n?y a pas de quoi s?alarmer, mais il ne faut surtout pas ignorer cet état des choses?, commente Stéphan Buckland avant d?ajouter : ?Cette contre-performance est peut-être due à une blessure qu?elle essaie de cacher ou il y a des aspects de sa préparation qui sont à revoir. Je ne mets pas en doute la compétence de son entraîneur, mais il y a peut-être des choses à revoir au niveau de sa préparation.?

?Il y a dix ans, on avait des athlètes avec un potentiel fou, à l?image de Delphine Carmagnole qui valait moins de 12 secondes sur 100m. On a malheureusement perdu ces talents. Bien qu?à cette époque, il n?y eût pas les mêmes facilités qu?aujourd?hui, on courait quand même plus vite. Et ce problème ne se limite pas qu?aux filles??, poursuit Stéphan Buckland.

Il est grand temps pour l?athlétisme mauricien de prendre le taureau par les cornes, car il ne faut pas oublier que les Championnats d?Afrique, c?est dans un peu plus d?un an. Imaginez des athlètes minimes valant 13 secondes sur la distance reine représentant notre île à cette manifestation continentale. Ça ferait comme un cheveu sur la soupe, n?est-ce pas ?