S?ils n?étaient plus que douze en 1977 leur population se monte maintenant à près de 350. Le pink pigeon ou pigeon des mares a frôlé l?extinction, mais cet oiseau reprend peu à peu sa place dans la faune mauricienne.

C?est un véritable trésor qui étonne par sa beauté. Comme la crécerelle et la grosse cateau verte, le pigeon des mares peut être considéré comme une icône nationale et sans l?intervention d?amoureux de la nature, il aurait été amené à connaître le même sort que le dodo.

Et pour mener à bien le Pink Pigeon Project pour préserver l?espèce, la Mauritian Wildlife Foundation a reçu l?aide financière du groupe CIEL, qui a contribué à hauteur de 3,7 millions de roupies sur une durée de trois ans. Le travail se poursuit dans la forêt de Pétrin, où une cabane a été construite dans une clairière. Cette cabane abrite six scientifiques qui, du matin au soir, surveillent constamment les pigeons.

Ils perpétuent l??uvre déjà entamée depuis plusieurs années pour que la population de pigeons des mares augmente. La stratégie consiste à enlever les ?ufs et les oisillons des nids, ce qui force alors les adultes à pondre d?autres ?ufs.

Les ?ufs et les oisillons qui ont été enlevés se développent, par la suite, dans un environnement artificiel avant d?être relâchés dans la nature. Des précautions sont également prises pour que d?autres animaux, tels que les rats et les mangoustes, ne viennent pas les menacer. Actuellement, le travail avec ces oiseaux est devenu plus ardu puisque ces volatiles font face à une maladie qui peut s?avérer fatale pour les petits. La propagation de la bactérie peut, heureusement, être contrôlée en surveillant de près la consommation d?eau des oiseaux. Sauver le pigeon des mares n?est pas de tout repos mais cette tâche, qui est loin d?être terminée, est prometteuse.