Entre documents à remettre et documents non reçus, le début de l?enquête préliminaire dans l?affaire Vanessa Lagesse a été de renvoi en renvoi. Mais les choses sérieuses peuvent maintenant commencer. La date du début de l?audition des témoins sera fixée ce matin par le magistrat Azam Neerooa, siégeant au tribunal de Mapou. La comparution de Bernard Maigrot, provisoirement accusé du meurtre de la styliste, devrait être brève.

Les hommes de loi des deux parties sont invités, lors de cette séance, à soumettre une date commune pour le début de l?enquête. Celle-ci a été instituée par le Directeur des poursuites publiques (DPP) pour faire la lumière sur la mort de Vanessa Lagesse. Cette dernière avait été retrouvée morte dans la baignoire de son bungalow, à Grand-Baie, le 10 mai 2001.

Dans un jugement rendu le jeudi 21 avril 2004, le juge Asraf Caunhye a ordonné à l?accusation de remettre à Bernard Maigrot tous les documents, photos, films et vidéocassettes qu?elle compte produire au cours de l?enquête préliminaire. Des documents qui, a-t-il précisé, devaient être communiqués à l?avance à la défense, afin d?éviter des renvois inutiles.

Dans sa motion, Bernard Maigrot avait, en effet, réclamé les documents en possession de l?accusation afin de mieux préparer sa défense et permettre à ses hommes de loi de contre-interroger les témoins, notamment les scientifiques. Il avait soutenu que si lesdits documents ne lui étaient pas communiqués à l?avance, il ne bénéficierait pas d?un procès équitable. Et le juge lui a donné gain de cause.

Manque de temps

Lors de l?audience du 3 mai, les représentants du DPP, Mes Mehdi Choonee et Nanda Reddy ont effectivement communiqué à la défense les documents, exception faite de trois albums photos qu?ils comptent produire au cours de l?enquête préliminaire. Me Choonee devait informer le magistrat que l?accusation n?avait pas eu le temps de faire des copies de ces photos prises au cours de l?enquête préliminaire pour les remettre à la défense. Celle-ci devrait les recevoir ce matin. L?accusation s?y est engagée.

Dans une lettre adressée à la presse, les proches de Vanessa Lagesse, notamment sa mère et sa s?ur, ont fait un appel pour que le déroulement de l?enquête s?accélère. Un premier pas sera fait dans cette direction aujourd?hui avec cette décision concernant l?audition des témoins.

Bernard Maigrot a retenu les services de Mes Ivan Collendavelloo, Senior Counsel, Gavin Glover, Yves Hein, Kanen Collenday, Sarah Collendavelloo et Jaykar Gujadhur, avoué.