A peine quelques minutes que le tirage de la «loterie verte» a débuté et le numéro du premier lot de Rs 5 millions est déjà connu. «2918326», annonce Oopmanew Chumun, secrétaire de la Government Lotteries, d?une voix forte. Un officier tient, face au public, la petite boule jaune sur laquelle figure le numéro un. Dans la salle au troisième étage du Mutual Aid Building, à Port-Louis, un murmure de contentement se fait entendre. Des années que les fanas de la «loterie verte» attendait ce moment. Ce tirage mensuel était devenu le «talk of the town» car des mécontents estimaient que le tirage n?était pas «juste». Ils décriaient le fait qu?au fil des ans, il soit devenu chronologique.

Le premier numéro tiré désignait le 140e lot, le deuxième le 139e et ainsi de suite jusqu?au 1er lot. Mais ce système chronologique est désormais de l?histoire ancienne. Certes, les machines électromécaniques continueront à désigner les numéros gagnants mais, désormais, une autre machine désignera uniquement les lots. Pour ce premier tirage de l?année, la Government Lotteries a inauguré sa nouvelle acquisition.

Satish Moher, un des directeurs de Coronation, estime que c?est un retour à la bonne vieille méthode. La vraie. «Lorsque le tirage se faisait au Champ-de-Mars, ce système était déjà en vigueur. Les paniers ont fait leur temps. En mauvais état, ils ont été remplacés au bout de quelques années.»

Dans la salle, hier, des habitués et quelques autres. Alfred est de ceux-là. Il assiste au tirage de la « loterie verte» « de temps en temps». Et avec le nouveau système, il a un peu de mal. Sur la fiche qu?il remplit religieusement, le premier numéro gagnant tiré, le 19e lot, est devenu le premier lot. Plus rien ne correspond à ce qu?a annoncé le secrétaire de la Government Lotteries. Qu?à cela ne tienne, Alfred tient bon. Il continue à noter. Lui, ne peut «copier» sur son voisin. Il n?en a pas. Les autres, les non-initiés, ne s?en privent pas car dans la salle, il y a aussi ceux pour qui le tirage d?hier avait un goût de déjà-vu. Ce nouveau système, on lui en a dit tellement de bien qu?Alfred ne veut surtout pas le critiquer. D?autant que ceux présents sont ravis de cette énorme boule en inox qu?un officier fait tournoyer à l?aide d?une manivelle. Cette machine qui rend le tirage de la loterie encore plus aléatoire?

André Armance est loin d?être un habitué. Des années qu?il n?a pas assisté à un tirage. La dernière fois, le tirage avait toujours lieu au bâtiment du Trésor? «Pa ti ena sa masin la lerla.» Mais André est très heureux que la Government Lotteries en ait fait l?acquisition. «C?est mieux ainsi. Avan ti bizin atann dernie numero sorti pu gaigne premier lot. Aster n?inport ki numero kapav gagne premie lo la.» Car il espère avoir cette chance.

La prochaine étape pour la Government Lotteries : moderniser le tirage. En sus de cette nouvelle machine manuelle, elle achètera une machine électronique pour le tirage des lots. L?appel d?offres a déjà été lancé mais cela prendra, aux dires d?Oopmanew Chumun, «un peu de temps».