Le secteur de l?agriculture connaîtra un nouveau départ avec la création d?une fédération d?éleveurs et de planteurs prévue pour le mois prochain. Cette décision est issue d?une réunion entre le chef commissaire adjoint Daniel Spéville et les planteurs. Ces derniers accueillent favorablement l?avènement d?une fédération laquelle les aidera à booster leurs activités.

Rodrigues compte quelque 23 associations d?agriculteurs qui ne sont pas toutes enregistrées selon la loi. La commission de l?agriculture a mis sur pied un comité comprenant cinq représentants de chaque association pour travailler sur une ébauche des règlements de la fédération et de ses objectifs. Les planteurs ont eu une première réunion la semaine dernière pour une prise de contact, sous le patronage de Margéot Cupidon, un officier à l?agriculture.

Lors d?une deuxième rencontre prévue demain, un noyau exécutif verra le jour avec 10 agriculteurs et la constitution de la fédération sera finalisée le mois prochain et, éventuellement, officialisé.

Daniel Spéville précise que cette fédération ne sera pas en concurrence avec les deux sociétés coopératives existantes, mais sera plutôt un appui additionnel. La fédération se chargera aussi du marketing des produits dérivés de l?agriculture.

La somme de Rs 1,8 m sera injectée dans un processus de modernisation de l?agriculture. Le chef commissaire adjoint a eu le soutien du ministère de l?Agriculture pour l?épierrage et la mécanisation des terres agricoles, pour, conséquemment, étendre les terres cultivables.

De plus, les ex-étudiants de l?Industrial Vocational Training Board auront à leur disposition un Young Entrepreneur Scheme. Ils bénéficieront certains facilités notamment des capitaux et des terres agricoles. Les planteurs confirmés auront l?encadrement des services agricoles. Ils auront la formation adéquate et des échanges avec leurs homologues mauriciens. Le Planters? Welfare Fund viendra en aide aux fermiers en difficulté après les calamités naturelles.

Cependant, l?autorité locale se penche actuellement sur des projets d?irrigation pour les régions arides. La construction de petits barrages et la connexion des réseaux de distribution d?eau avec des murs de soutènement de Papayes, Rivière-Banane et Nassola, sont les possibilités.

D?autre part, une firme mauricienne mettra à la disposition des agriculteurs des engrais et des équipements agricoles. Lors de la journée mondiale de l?Alimentation le 16 octobre, la Commission de l?Agriculture organisera une expo-vente des produits et équipements agricoles. Des agriculteurs et des firmes mauriciennes seront parmi les exposants.

De plus, les agriculteurs auront plus des facilités pour écouler leurs produits avec le réaménagement du marché de La Ferme, de celui Petit-Gabriel, de celui de Mont-Lubin et l?ouverture d?une charcuterie.