Cet après-midi, 18 heures (heure de Maurice), la sélection masculine entame le premier tour des 2006 World Championships à Durban au Kwazulu Natal University. L?équipe nationale affronte le Botswana avant d?attaquer l?Afrique du Sud demain à 17 heures.

Deux cadres de l?équipe et pas des moindres, Sunil Mudhoo et Lindley Fareedun, jettent un regard sur leur préparation et leurs chances de qualification pour la Tunisie où se jouera le deuxième tour en juillet.

« Là on sent monter la pression en cette fin de semaine », avoue Sunil Mudhoo, le passeur. Lindley Fareedun, un vieux de la vieille également, connaît ces situations. « On a déjà vécu tout cela. Mais ce n?est pas pour autant qu?il faut prendre ça à la légère. Il faut rester concentré sur notre mission. Le Botswana c?est notre premier obstacle. Il va falloir passer ce cap sans laisser des plumes », explique le pointu de 2m06.

Au Coastland Hotel à Durban, les deux joueurs s?impatientent. Une semaine s?est écoulée depuis leur arrivée en Afrique du Sud. « On s?est entraîné durant toute la semaine. Mais la compétition nous manque », explique Sunil Mudhoo.

Les deux compères estiment qu?il faudrait se méfier du Botswana. « On les a rencontrés en 2003 et on a été supérieur. Mais, après deux ans, ils ont peut-être progressé. Déjà qu?on n?a pas eu beaucoup d?information sur cette équipe. Il faut faire attention. Si on perd ce match, il va falloir tout donner sur le deuxième contre l?Afrique du Sud et ça va être plus difficile », lance Lindley Fareedun.

Et d?ajouter : « On a un gros coup à jouer. Il faut rester concentré et attaquer la compétition avec beaucoup de sérieux. Passer le cap du Botswana, on sera plus en confiance pour jouer les Sudafs sur leur terrain. »

Ici à Durban, on ne parle que du match opposant Maurice à l?équipe hôte. C?est le match-vedette de ce tournoi pour ainsi dire.