L?Espérance nous invite à la découverte de son joyau : la rivière Françoise, qui étouffait autrefois sous une végétation envahissante. Elle offre désormais un paysage redessiné. Où l?utile se joint à l?agréable.

Les travaux de terrassement, entrepris sur les berges depuis ces deux dernières années, dévoilent, à partir du pont surplombant la rivière, un décor de rêve. Des marches en pierre de taille, installées le long de l?ancienne pente abrupte, conduisent jusqu?au jardin. Un muret, en pierre de taille aussi, longe le cours d?eau.

C?est un parcours à la fois religieux, par la présence d?une statuette de la divinité Ganga installée sur la berge avant même les débuts des travaux, et de loisirs pour les habitants. En se prélassant sur l?un des nombreux bancs, on a une vue imprenable sur la paroi rocheuse où ruisselle l?eau de source. Elle se déverse dans le bassin Zoulou, en contrebas, peuplé de tilapia. Ces poissons tropicaux seront rejoints bientôt par d?autres espèces, confirme Devdas Kewal, secrétaire de la Roshni Samelan Sabha, société qui a approché le secrétaire parlementaire privé Deven Nagalingum, pour la réalisation du projet d?embellissement.

Visite de nombreux dévots

Un pont en bois, à l?architecture d?antan, surplombe le lit de la rivière. Il relie les deux côtés de la berge et mène vers un kiosque. Le soir, de magnifiques lampadaires illuminent l?endroit, offrant aux habitants la possibilité de se détendre à la tombée de la nuit surtout, après une journée de dure labeur. ?C?est une grande première dans la région. Depuis la cérémonie d?inauguration, le 24 avril, de nombreux dévots visitent le lieu. Ils viennent non seulement des villages avoisinants, mais aussi de différentes parties du pays?, confie Devdas Kewal.

Pour notre guide, l?accent sera mis sur le côté sacré du lieu, étant donné qu?il se trouve à l?emplacement d?un ancien kalimaye. ?Nous avons entrepris des démarches pour appeler l?endroit Gangotri Ghat afin d?inciter les gens à travers le pays d?y venir en pèlerinage religieux.? D?ailleurs, à l?entrée de l?espace aménagé, il y a un petit temple avec de nombreuses statuettes de divinités hindoues et une grotte. ?D?ici décembre, nous comptons installer une statue de Shivji, d?une hauteur de neuf pieds, au milieu de la rivière. L?installation d?une statue de Saraswati sur la berge et la construction de toilettes sont aussi prévues.? Devdas Kewal ne peut s?empêcher d?exprimer sa reconnaissance au ministre de l?Environnement, Rajesh Bhagwan, au ministre de la Santé, Ashok Jugnauth, et surtout à l?initiateur du projet, le secrétaire parlementaire Deven Nagalingum.

Le projet a été financé par la National Development Unit (NDU), au coût de Rs 5,5 millions. Il sera suivi par la construction d?un centre communautaire dans le village avec des facilités pour des cours en informatique, d?aérobic, pour une bibliothèque et une salle de conférence.

?Mon collègue, Ashok Jugnauth et moi, nous sommes satisfaits d?avoir pu donner un peu de joie aux habitants. Au départ, ils m?avaient demandé simplement de faire installer des marches. Mais après une visite, j?ai eu l?idée de donner un cachet particulier et symbolique à ce lieu. Nous avons tenu parole et il incombe maintenant aux habitants de protéger cet espace?, dit Deven Nagalingum.