Derrière le plateau, les moteurs grondent encore. Au terme de la deuxième journée de la 27ᵉ Ronde Toyota, les pilotes ramènent un à un leur bolide au parc fermé de Bagatelle, et chaque vrombissement vient ponctuer le direct animé par Azmaal Hydoo. Drôle de décor pour parler de prudence ? Pas tant que ça. C’est ici, hier, que l’express a lancé En route pour la sécurité routière, un magazine réalisé en partenariat avec le Motor Racing Club (MRC). Il sera distribué gratuitement à travers l’île, en supplément de l’express du mardi 3 novembre.

Le responsable du magazine, Michel Alphonse, a précisé que la publication ne s’arrêterait pas aux kiosques. Elle circulera aussi dans les écoles, là où se forment les conducteurs de demain.

Un choix qui rejoint le message d’Ashok Matar. Fort de 41 ans d’expérience comme policier, ce dernier reste à cheval sur la sécurité routière. Selon lui, l’environnement routier change et les conducteurs perdent leurs réflexes. Autrefois, garder une bonne distance avec le véhicule de devant relevait de l’instinct. Aujourd’hui, c’est la voiture qui se met à biper lorsqu’on s’en approche de trop près. L’ancien policier a aussi évoqué le retour du permis à points avec le nouveau gouvernement. Il s’interroge sur cette agressivité qui s’installe dès le matin et sur la courtoisie qui semble avoir déserté nos routes. La road rage gagne du terrain, tout comme la vitesse et l’alcool au volant. Son conseil : vigilance et information, en pensant particulièrement aux personnes âgées et aux enfants. Ces derniers, insiste-t-il, sont les vrais ambassadeurs de la sécurité routière. Pour le vice-président du MRC, Craig Grace, le rallye montre l’exemple. C’est une discipline aux règles de sécurité très sévères, avec un code de conduite strict. Dernier rallye de la saison, la Ronde Toyota désignera aujourd’hui son champion.

■ (De g. à dr.) Shirley Bourbon, «Marketing Manager» ; Areff Salauroo, CEO du groupe La Sentinelle ; Osman Mahomed, ministre des Transports terrestres ; et Dona Marimootoo, «Sales Executive», lors du lancement du magazine «En route pour la sécurité routière», réalisé en partenariat avec le Motor Racing Club.

L’initiative tombe à point. Depuis le début de l’année, plus de 110 personnes ont perdu la vie sur nos routes. Le ministre des Transports terrestres, Osman Mahomed, a salué un outil précieux pour la sensibilisation et l’éducation. Il a rappelé que, depuis sa prise de fonction, le gouvernement s’est rendu deux fois au Parlement pour amender la loi. Non pas pour renflouer les caisses de l’État, a-t-il précisé. C’est en constatant que bon nombre d’automobilistes restaient négligents que des mesures plus strictes ont été adoptées.

Le ministre l’a reconnu : les excès de vitesse sur les routes restent préoccupants. Mais la passion pour le sport automobile est partagée par beaucoup de Mauriciens. D’où l’idée d’utiliser un terrain appartenant à Metro Express pour accueillir des rallyes dans un cadre plus sûr, avec l’aval de la police.

Le Chief Executive Officer (CEO) du groupe La Sentinelle, Areff Salauroo, a remercié le ministre, les équipes du groupe et les sponsors, tous mobilisés pour des routes plus sûres.