Le duel entre Lance Armstrong et Jan Ullrich sera l?aboutissement du Tour du France du Centenaire, ce samedi, sur un parcours pour purs rouleurs que compliqueront la pluie et le vent. Le vent, s?il souffle de l?ouest, pourrait rendre folles les aiguilles des chronomètres comme elles l?ont souvent été cette année où la moyenne générale de l?épreuve a été la plus rapide de tous les temps. La pluie que Météo France annonce forte durant toute la journée sera un facteur de risques, notamment dans la traversée de Nantes pendant quatre kilomètres.

Pour se départager, Armstrong et Ullrich partiront du port du Pornic qui accueille le Tour pour la première fois et dont la devise est ?Maris stella sit nobis propitia? (?Que l?étoile de mer nous soit favorable?). Ils se lanceront sur un parcours de 49 km sans difficulté avec un point culminant de 29 mètres d?altitude, qui privilégiera les spécialistes du contre-la-montre capables d?emmener un énorme braquet pendant près d?une heure. L?arrivée sera jugée à Nantes, cinquième ville-étape du Tour du Centenaire après Lyon, Marseille, Toulouse et Bordeaux. La dernière visite du Tour de France y date de 1990. L?Italien Moreno Argentin s?y était imposé. Déjà sous la pluie.