On n?a pas de pétrole, mais on a des idées, dit ce vieux dicton. Mick Samouilhan fait partie de ces Mauriciens qui, grâce à leur esprit de créativité et leur ingéniosité, ont créé des produits qui ont eu un succès mondial sur le plan commercial. Il habite en Afrique du Sud et il a mis au point, ces dernières années, divers types d?avions biplaces mais aussi à quatre places.

Ces avions en fibre de verre carburent à l?essence ? au lieu du diesel ? et sont dotés de moteurs Audi d?Allemagne et Lexus du Japon. Mick Samouilhan, qui en a vendu des centaines est de passage à Maurice pour une causerie, à l?université de Maurice, sur l?aéronautique, la profession d?ingénieur, mais aussi les perspectives pour Maurice dans ce domaine. «Je suis né à Maurice et ma famille y vit toujours. J?estime que Maurice a une main-d??uvre qualifiée pour plusieurs types de projets.» Il souhaite y investir et y fabriquer ses avions. Il estime qu?il faut un investissement de quelque Rs 60 millions pour fabriquer au moins deux avions par semaine. Le produit fini serait exporté vers le monde entier après des tests. Pour un tel projet, il compte sur une main-d??uvre de 15 Mauriciens qu?il formerait.

Il veut dans le même souffle ouvrir une école de pilotage destinée à une clientèle de tous âges. Ses avions qui ont des certifications internationales peuvent voler à 12 000 mètres. Ils peuvent même être convertis pour atterrir sur la mer comme des hydravions.

D?ici un mois, il compte faire venir un de ses appareils à Maurice pour une démonstration à travers la firme Aéro-Ship dirigée par Alain Malherbes. Ce dernier est en négociation actuellement avec l?aviation civile pour obtenir le feu vert pour faire décoller l?avion de l?aéroport de Plaisance. Mick Samouilhan sera reçu par la direction du Mauritius Research Council.