Le groupe hôtelier Sun Resorts Ltd affiche une performance honorable pour l?année 2003 malgré des circonstances plutôt défavorables. Le groupe enregistre un bénéfice distribuable aux actionnaires de Rs 306 millions contre Rs 313 millions en 2002. Cette baisse de rentabilité a été enregistrée malgré un chiffre d?affaires en hausse de quelque Rs 500 millions, passant de Rs 2,3 milliards en 2002 à Rs 2,8 milliards en décembre 2003.

Les bénéfices d?exploitation sont aussi en hausse passant de Rs 666,8 m à Rs 785,7 m pour la même période. La rénovation de One&Only Le Touessrok a gonflé les charges financières du groupe qui sont passées de Rs 176 m en 2002 à Rs 286 m en 2003. Sun Resorts a effectué un déboursement exceptionnel de Rs 195,7 m pour couvrir les frais associés à la fermeture et la réouverture de La Pirogue. L?ouverture du parcours de golf à l?île-aux-Cerfs a coûté Rs 95,6 m. Le groupe a également investi Rs 95 m dans des projets hôteliers aux Seychelles, projets qui ne se sont pas encore concrétisés.

La direction de Sun Resorts estime que les années 2002 et 2003 ne sont pas comparables. Le One&Only Le Touessrok a été fermé pour d?importants travaux de rénovation du 13 janvier au 15 décembre 2003. La Pirogue a fermé de juillet à octobre 2003 pour un lifting. Par ailleurs, le groupe a vendu ses parts de World Leisure Holidays alors que sa participation aux bénéfices de One&Only Indian Ocean Management Ltd n?a été comptabilisée qu?à partir de janvier 2003.

La différence est appréciable. La part de bénéfices provenant de sociétés associées au groupe a effectivement fait un bond passant de Rs 3,6 m en 2002 à Rs 37,8 m en 2003. Sun Resorts Ltd attribue l?essentiel de cette hausse à sa participation dans les profits de ?One&Only Indian Ocean Management Ltd?. Cette entité, récemment créée dans le sillage de nouveaux arrangements entre le groupe et Kerzner International Ltd, gère des hôtels de grand luxe à Maurice et aux Maldives notamment.

Une des raisons de la quasi-stagnation de la rentabilité du groupe est l?environnement général peu propice. Le nombre d?arrivées de touristes n?a pas suivi la croissance du parc hôtelier Le nombre de touristes a augmenté de 3 % et le nombre de chambres de 10 %. Le taux d?occupation des hôtels est passé de 77 % à 69 % entre 2002 et 2003. Avec la rénovation de La Pirogue et l?ouverture du golf de l?île-aux-Cerfs, le groupe s?attend à de bonnes rentrées pour 2004 en général.

Après les projets majeurs de ces derniers mois le groupe ne compte pas s?arrêter là. Sun Resorts Ltd a accepté de participer avec Kerzner International à la construction d?un nouvel hôtel aux Maldives, le Reeti Rah, qui devrait s?ouvrir vers la fin de l?année. Le groupe compte investir quelque Rs 225 m dans une participation initiale de 20 % au projet.

En revanche, Sun Resorts Ltd semble n?avoir pu concrétiser ses projets aux Seychelles. Il avait signé un Memorandum of Understanding (MOU) avec le gouvernement pour deux projets hôteliers sur l?île principale de Mahé. Le MOU a été rescinded et le bail pour Bel-Ombre a expiré. Il attend une réponse du gouvernement seychellois à qui il a demandé que le paiement initial de $ 2,5 m pour le site de Bel-Ombre soit réalloué à un site alternatif.