“En fonction des résultats, l’étude pourrait cependant être poursuivie sur un plus grand nombre de personnes, pour des raisons de validité statistique”, a précisé le professeur marseillais.

Parallèlement à cette étude clinique, une étude est menée en laboratoire à Marseille avec la même molécule, de la nivaquine, un antipaludéen. “Elle s’est montrée très efficace en culture de souche”, a souligné le Pr de Lamballerie, qui travaille en collaboration avec l’Université de la Méditerranée(Marseille).

“Mais son efficacité en culture de souche ne signifie pas forcément son efficacité en thérapeutique humaine”, a-t-il prévenu, se félicitant toutefois du fait que les essais cliniques n’ont produit “aucun effet négatif”.

Le professeur marseillais a par ailleurs précisé que les “premières doses” d’un vaccin livré par les Etats-Unis et produit “il y a une quinzaine d’années pour l’armée américaine, sont arrivées en France il y a quelques jours”. “On va entrer dans la phase dite de requalification, c’est-à-dire regarder si ce vaccin est aux normes sanitaires de la France. Et si cela devait être le cas, les premiers essais vaccinaux n’auraient toutefois pas lieu avant quelques mois, probablement début 2007”, a-t-il ajouté. M. Bertrand avait également évoqué ce vaccin lundi, faisant état d’un accord avec les Etats-Unis le 6 septembre.