Pas un seul parking disponible aux abords des grands supermarchés et centres commerciaux des principales villes. Le bonus de fin d?année en poche, le Mauricien prend les commerces d?assaut et ce, jusqu?à fort tard dans la soirée. Frénésie d?achat ? Pas tout à fait. Les opérateurs dans le secteur font remarquer que le consommateur se montre quand même prudent avant de délier la bourse.

Ainsi, comme nous l?avions annoncé dans l?express-samedi, les consommateurs ne se sont pas rués sur les produits haut de gamme, comme attendu par les commerces. ?Cette année pour les achats de Noël, les Mauriciens ont été rationnels et très réfléchis avant d?acheter. Ils n?ont pas attendu la dernière minute. Seulement 5 % des Mauriciens ont cherché à s?approvisionner en haut de gamme en matière d?alimentation et en jouets?, confie Hubert Adam, directeur de Jumbo Score de Phoenix. Ignace Lam des supermarchés Way et Alain Fok Chak, directeur des magasins Cheong & Sons, spécialisés dans la vente des jouets, pétards et certains produits alimentaires et de décoration de Chine, font écho aux propos de Hubert Adam.

Cheong & Sons, l?un des plus gros importateurs de jouets, avait prévu qu?avec l?érosion du pouvoir d?achat, les Mauriciens n?allaient pas dépenser trop d?argent sur des jeux et jouets haut de gamme. Alain Fok Chak, directeur de cette chaîne de magasins, confirme cette tendance. Il indique que ?la majorité des Mauriciens qui ont effectué leurs achats pour la fête de Noël ont acheté des jouets entre Rs 70 et Rs 300. Fini le temps où bon nombre de parents achetaient des jouets à Rs 1 500, voire plus. D?ailleurs, on est en épuisement de stock pour les jouets dans cette fourchette de prix?. Et ils ne sont que 5 % à s?être rués sur les jouets haut de gamme. Il en a été de même dans les hypermarchés et supermarchés de l?île au niveau de la consommation.

Hubert Adam dit constater que les caddies remplis, faisant queue aux caisses, contenaient huit fois sur dix des produits traditionnels. ?On a vendu beaucoup de vins, de boissons alcoolisées telles que le whisky pas trop cher ; des boissons gazeuses, du poulet, des viandes et des fruits de mer. Mais le haut de gamme comme les huîtres fraîches, le saumon, le caviar, le champagne et autres produits festifs importés généralement par avion ont touché au moins 5 % de notre clientèle. On est cependant globalement très satisfait.?

Les jouets ont également été écoulés de manière très satisfaisante pour la Noël chez Jumbo Score. La fermeture de Toys R Us y a été pour quelque chose.

<B>Dépenser intelligemment</B>

Du côté des supermarchés Way, Ignace Lam, un des directeurs, se dit aussi satisfait du volume de produits écoulés. Mais il tient à souligner que les Mauriciens ?ont dépensé intelligemment sans faire de folies. Les aliments haut de gamme tardent à s?écouler cette année. Ils ont privilégié le traditionnel. Globalement, on a réalisé un très bon chiffre d?affaires, mieux que Noël 2005?.

L?hypermarché Shoprite, qui a beaucoup investi dans le secteur du non-alimentaire avec des produits de décoration intérieure et de la vaisselle dont une partie provient d?Afrique du Sud, juge également les achats de Noël satisfaisants. ?Nous avons réalisé un bon chiffre d?affaires, en hausse d?au moins 20 % jusqu?à hier?, indique Faizal Ebrahim Dawood, directeur des ventes de cet hypermarché. Il souligne que les produits traditionnels dans l?alimentaire ont été pris d?assaut par les consommateurs.

?Bière, vin, whisky, poulet, viande ont été écoulés à un rythme infernal.? Et Shoprite n?a pas investi dans l?alimentaire haut de gamme en raison des risques pour l?écoulement rapide du stock notamment à cause des prix assez élevés.

Chaîne de supermarchés de proximité, Winners n?a pas rompu avec la tradition. Jean Philippe Venpin, directeur de cette chaîne de supermarchés, explique que le chiffre d?affaires a sensiblement grimpé pour la Noël. ?Nous attribuons cette hausse à une clientèle nouvelle. Celle des bourses moyennes qui fréquentaient les autres enseignes mais qui sont venues vers nous pour acheter rationnel et pas cher.?

Game, le magasin spécialisé dans les produits électroniques, électroménager, jouets d?Afrique du Sud, meubles de jardin, appareils de barbecue et autres, dit avoir réalisé son meilleur chiffre d?affaires pour la Noël. Dev Appadoo s?en réjouit et parle de vente en hausse d?au moins ?25 % par rapport à Noël 2005. On a cherché des produits pas chers qui pourraient intéresser les Mauriciens en général. Cela a marché.?

Dans les milieux concernés, le secteur alimentaire réalise chaque année un chiffre d?affaires d?au moins Rs 13 milliards. Et rien que pour le mois de décembre, elle est de Rs 2 milliards. Ils estiment qu?à ce jour, un chiffre d?affaires de plus de Rs 1,5 milliard a déjà été franchi par les opérateurs pour la période du 1er au 24 décembre.

Noël c?est déjà fini et les commerçants font leurs comptes avant de s?attaquer au Nouvel An. D?ici là, la barre des Rs 500 m en chiffre d?affaires devrait être atteinte et même dépassée. Ce sera une ?semaine cruciale pour les ventes?, fait ressortir Jean Philippe Venpin. Place à la dernière virée dans les boutiques ?