Les négociations tripartites pour fixer le taux de compensation salariale annuelle démarrent la semaine prochaine. La Mauritius Employers Federation (MEF) propose une nouvelle formule pour déterminer ce taux. A quelques jours de la première réunion tripartite prévue jeudi prochain, la fédération patronale a, comme à l?accoutumé, publié un mémoire sur le taux de compensation pour 2004, hier.

Pour le calcul de ce taux, la MEF propose de réduire le poids du taux d?inflation. Une proposition qui s?inscrit dans sa logique selon laquelle une compensation salariale basée uniquement sur l?inflation est au détriment des salariés et de la compétitivité de l?économie.

Pour faire simple, si cette méthode est appliquée, les salariés obtiendraient au départ même une compensation salariale représentant au maximum la moitié du taux d?inflation, selon une échelle graduée. Cela représenterait un changement majeur par rapport à la tendance des dernières années quand les salariés au bas de l?échelle ont reçu une compensation salariale intégrale équivalent au taux d?inflation. Si l?inflation avait été de 4 %, la compensation salariale accordée était de 4 % également.

La MEF préconise également qu?une compensation additionnelle soit discutée lors de négociations collectives sectorielles entre employeurs et employés. Lors de ces négociations, la rentabilité des entreprises et leur capacité à payer devraient être des critères à considérer.

Pour la MEF, la compensation salariale ne doit pas obligatoirement prendre la forme d?une augmentation traditionnelle des salaires. Elle devrait aussi pouvoir être transformée en bonus ou autres types d?incitations ad hoc afin de ne pas affecter la compétitivité à long terme.

Comme les années précédentes, la MEF plaide pour une révision du système actuel qui est en déphasage avec une économie dynamique, dit-elle. Elle argue qu?une compensation salariale basée uniquement sur le taux d?inflation est au détriment des salariés car elle génère davantage d?inflation. Elle ajoute que les gains de la compensation salariale sont vite rognés par la hausse du coût de la vie.

De plus, la compensation salariale entraîne une hausse du coût de la main-d??uvre qui affecte notre compétitivité et nous fait perdre des parts de marché à l?exportation. D?autant plus que le taux d?inflation à Maurice est deux fois plus élevé que chez nos compétiteurs.

La MEF propose la mise sur pied rapide d?un comité tripartite, avec les représentants des employeurs, des syndicats et du gouvernement pour discuter de la réforme de la politique de compensation salariale. Le comité devrait avoir comme attribution de faire des propositions pour trouver un nouveau mécanisme de calcul.

Plusieurs critères objectifs doivent être pris en considération : la rentabilité des entreprises, le taux d?inflation, le taux de chômage, la mobilité du travail, et le coût de faire du business à Maurice. L?accent devrait être mis sur la productivité et sur une multitude d?autres facteurs tels que la croissance économique, les termes du commerce, les tendances de l?économie mondiale, l?emploi et la capacité des entreprises à payer. Pour la MEF, la compétitivité du pays devrait être un élément déterminant.