Le mineur de fond a raccroché, à 59 ans, après trente ans de carrière. Pierre Bachelet, connu surtout pour Les Corons, son ode aux gens du Nord, et son hommage à Jean-Paul II dans L?Homme en blanc, est décédé le 15 février, des suites d?un cancer. Après Nougaro, la France perd un autre monument de sa chanson populaire.

Pierre Bachelet a longtemps souffert de l?étiquette de sous-Brel, en raison de son physique. Ce militant acharné de la chanson française s?est aussi fait connaître grâce à la musique de films. Jeune, il fait son service militaire en grattant sur sa guitare et travaille ensuite dans un labo de cinéma. En 1968, il fait des illustrations sonores pour l?émission télé très populaire à l?époque : Dim, Dam, Dom, avant de réaliser un documentaire sur Pablo Picasso.

Son premier 45 tours baptisé Ok Chicago, sort en 1973. L?année suivante, Pierre Bachelet compose la musique du film de Ces messieurs sont trop tranquilles de Georges Lautnet, puis Emmanuelle de Just Jaeckin et chante lui-même le générique. Atlantique, son premier album sort en 1975. Il continue à composer des musiques de film, notamment pour Jean-Jacques Annaud.

Il lui faut patienter jusqu?en 1980 pour accéder enfin au succès. Elle est d?ailleurs, son premier succès est rapidement suivi du fameux Les Corons, sortie deux ans plus tard. Dans le Nord de la France, ce titre fait le bonheur de certains, tandis que d?autres rechignent à voir leurs misères de mineurs exposées au grand jour. Suivront d?autres albums : Découvrir l?Amérique en 1983, Marionnettiste en 1985, Vingt ans en 1987, L?Homme en blanc en 1989, entre autres. Dans la foulée, il enregistre un duo avec Florence Arthaud, la navigatrice, sans oublier son fameux En l?an 2001, chanté avec un ch?ur de 80 enfants.

Pierre Bachelet touchait le public avec ses mots simples et son interprétation passionnée. Il préparait un DVD de ses récents spectacles et prévoyait une tournée pour cette année. Cette tournée n?aura pas lieu. Adieu l?artiste.