« Cette année, nous partons aux Championnats d?Afrique Juniors au Caire avec une meilleure équipe que l?année dernière », estime le directeur technique national (DTN), Frantz Jessin. Cette équipe est composée d?Alexandre Daruty (-18 ans), Simon Koenig et Abdullah Toorawa (-16 ans), Derek Li Kam Wa et Ludwig Easton (-14 ans).

« C?est presque la même équipe que l?année dernière sauf qu?elle est composée exclusivement de garçons. L?unique élément féminin, Annaïk Rousset, qui avait fait le voyage l?année dernière, n?a pas été sélectionnée. Son manque de motivation a joué contre elle. Mon choix aurait pu se porter sur une autre mais nous n?avons pas encore de filles susceptibles de nous ramener des points à ce niveau », explique-t-il.

<B>UN ATOUT EN DOUBLE</B>

Quant aux quatre autres garçons de la sélection, ils avaient fait l?expérience des Championnats d?Afrique Juniors dans les mêmes catégories. « Ce qui fait qu?ils ont une année d?expérience, donc nous prévoyons de meilleurs résultats », lance-t-il.

Le DTN estime, également, qu?ils sont en excellente forme. « Ce sont les meilleurs du moment. Même si je n?ai pas vu Ludwig Easton depuis longtemps, je suis certain qu?il est en grande forme, car au centre de l?ITF, il suit un entraînement poussé et régulier », assure-t-il.

Quant aux autres, leur performance lors des récents tournois locaux confirme leur forme des grands jours. Alexandre Daruty et Simon Koenig étaient finalistes du tounoi seniors Allsport, la semaine dernière, alors que le petit Derek Li Kam Wa dispute ce week-end la finale des -14 ans du Mandron Junior Tennis Open. Quant au cinquième fer de lance mauricien, Abdullah Toorawa, il peut être un atout en double. « Malgré sa défaite en quart de finale du Allsport, il a de bonnes dispostions pour faire un bon championnat », dit Frantz Jessin.

L?objectif de l?équipe mauricienne est de gagner le maximum de points pour se maintenir dans le Groupe B. Maurice a droit à six entrées directes, étant classée dans le groupe B, alors que les pays du groupe A ont droit à douze entrées directes. Une relégation dans le groupe C impliquera que l?équipe mauricienne devra disputer les compétitions qualificatives pour se qualifier pour les prochains Championnats d?Afrique.

<B>WARM-UP COMPETITION</B>

L?année dernière, l?équipe de Maurice avait évité la descente de justesse. « Ce n?est que grâce à deux petits points que nous avons évité la catastrophe », précise Frantz Jessin. En effet, pour la 26e édition qui s?était tenue à Prétoria, Maurice avait pris la 18e place sur un total de 22 pays. Alexandre Daruty, Simon Koenig, Ludwig Easton, Sébastien Ng et Anaïk Rousset avait remporté 85 points. Le 19e pays, le Ghana, avait terminé la compétition avec 83 points. Il est à noter que les quatre derniers classés sont automatiquement relégués.

Alexandre Daruty, Simon Koenig, Abdullah Toorawa, Derek Li Kam Wa quittent Maurice, dimanche pour l?Egypte. Les cinq camarades seront accompagnés par le DTN, Frantz Jessin. En transitant par Dubayy, ils arriveront au Caire lundi après-midi alors que le cinquième sélectionné, Ludwig Easton (-14 ans), prendra l?avion de Johannesburg. Il arrivera au Caire dimanche.

Avant de disputer le tournoi officiel du 12 au 17 courant, les tennismen mauriciens prendront part à une warm-up competition du 6 au 10 à la Smash Tennis Academy au Caire. Leur retour au pays est prévu pour le 19.