“Le Père Noël sera-t-il en Bleu ?” titrait Lékip vendredi dernier. Si Manchester United est toujours en tête du championnat à l’issue de la première des quatre journées du programme des fêtes en Premier League, disputée samedi dernier, les Blues ont déjà reçu un joli coup de main du destin samedi à Wigan !

De quoi transformer l’antipathique manager portugais Jose Mourinho en doux agneau qui croit encore au Père Noël ? Exactement ! Figurez-vous que l’homme fort des Blues déclarait samedi soir, à l’issue de la victoire miraculeuse de son équipe (3-2) à la 93e minute, que le père Noël devait être un fan de… Chelsea !

Les champions d’Angleterre en titre semblaient en effet avoir gâché un avantage de 2-0 lorsqu’Emile Heskey remettait Chelsea et Wigan à égalité de façon tout a fait méritée au JJB Stadium, jusqu’à ce qu’Arjen Robben n’arrache la victoire dans les arrêts de jeu pour inscrire son premier but de la saison.

Ce succès vaut son pesant d’or puisqu’il permet aux Londoniens de souffler, à nouveau, dans le dos de Mancuniens irrésistibles quelques heures plus tôt à Aston Villa où ils se sont largement imposés (3-0) grâce à un doublé d’un Cristiano Ronaldo inspiré et une reprise de volée mémorable de Paul Scholes.

Manchester compte 47 points, soit toujours deux points d’avance sur Chelsea en haut du classement, mais peut s’enorgueillir du fait qu’aucune équipe ayant remporté autant de points à ce stade de la saison n’a perdu le championnat en fin de saison.

“Je ne suis pas fier d’eux (les joueurs). Le Père Noël doit porter un maillot bleu parce qu’on ne méritait pas de gagner” a même avoué Mourinho samedi.

“Nous contrôlions totalement la parite mais à 15 minutes de la mi-temps j’ai pu le sentir (le retour de Wigan)… On passait mal le ballon, on était hors de position, déséquilibré, on encaissait un but à la dernière seconde de la première période.”

“Wigan a été brillant” ajoute Mourinho, qui avait précisé que son équipe n’était plus la même depuis l’absence de son capitaine John Terry, blessé.

“Je dois remercier les joueurs parce qu’ils ont mis beaucoup de pression sur Wigan dans les dix dernières minutes. Mais nous ne méritons pas les trois points, Wigan peut être très déçus.”

Cependant Mourinho est conscient d’avoir failli gâcher une avance de deux buts. “On dirait que nous n’aimons pas les matches faciles. Certains joueurs ont semblé complaisants… mais quand on finit comme on a fini, comment peut on jouer aussi mal pendant 25 minutes ? La pire des choses pour moi c’est quand vous avez quelque chose en main et que vous la gaspillez.”

Toujours est-il que Chelsea affronte ce soir Reading (9e au classement), qui vient de se faire battre ce week-end à domicile par Everton (0-2), tandis que Manchester United accueillera le malheureux Wigan d’Emile Heskey…

Les Red Devils entendent bien poursuivre sur leur lancée après avoir effacé l’accident de West Ham (défaite 1-0 il y a 10 jours). La belle victoire contre Aston Villa rend Sir Alex Ferguson heureux.

“C’était une fantastique performance contre une très bonne équipe de Villa” savoure Ferguson. “Nous sommes toujours en tête à Noël et ça prouve qu’il ne faut pas trop écouter Jose (Mourinho) parce qu’il disait qu’on ne serait pas dans cette position là à Noël.”

Toujours est-il que Chelsea ne cesse de remporter des victoires bonnes pour le moral en ce moment, et met la pression sans arrêt sur les gars d’Old Trafford. Jusqu’où ira ce mano à mano au plus haut niveau que se livrent les deux gros bras de la Premier League ? La fatigue va-t-elle bouleverser les données dans les trois matches à venir comme certains le croient ?

Une bataille qui se poursuivrait jusqu’à la dernière journée du championnat ne serait pas en tout cas pour nous déplaire, mais à chaque match, sa propre vérité…

Liverpool, qui a retrouvé le goût de la victoire à l’extérieur, se déplace ce soir à Blackburn pour confirmer sa troisième place, mais la bande à Mark Hughes aura à coeur de venger l’humiliation subie samedi à l’Emirates face à Arsenal (défaite 6-2).

Quant aux Gunners, ils rendent visite à la lanterne rouge Watford en fin de soirée, et vu leur forme actuelle l’équipe hôte devrait logiquement s’inquiéter au plus haut point ! Bolton-Newcastle promet aussi une chaude empoignade avec un Nicolas Anelka auteur d’un doublé samedi et des Magpies qui ont soudainement retrouvé le sens du but.