Quand l?imagination et la créativité se mettent au service de l?artisanat, des merveilles peuvent sortir d?un simple matériau : la cire. La preuve est faite au Bel-Ombre Meat Shop. Ne vous fiez pas au nom. Ce petit emplacement n?a rien d?un négoce de viande, mais c?est un endroit temporaire où cinq habitants de Bel-Ombre et de ses environs confectionnent des bougies. Et pas n?importe lesquelles?

Multicolores, sculptées, en forme d?ananas, de champignons, de cygnes? et comme-si ce n?était pas assez beau, certaines sont parées de coquillages ou de perles? Il convient d?ajouter que ces chefs-d??uvre sont plus décoratifs que fonctionnels, car qui aurait l?audace ou l?envie de faire fondre des splendeurs pareilles ?

Les faiseurs de merveilles s?appellent Patricia Coiffic, Leila Colas, Sadna Caulleechurn, Liseby Fourneau, ou encore Gino Cadine, le seul jeune homme parmi toutes ces dames. Comment s?y prennent-ils pour arriver à ce beau résultat ? Tout d?abord, nos amis fondent de la cire qu?elles mettent dans un moule. Après que la cire se soit durcie, elle est démoulée. Une jolie bougie est déjà prête. Sauf que nos camarades ne vont pas se contenter de cela; la bougie va être trempée dans différentes couleurs. Ceci, une quarantaine de fois pour donner l?épaisseur nécessaire à la bougie. Cette procédure est entrecoupée par des immersions dans de l?eau froide pour que les couleurs ne se mélangent pas. Ensuite, place à l?artiste, qui a entre dix et quinze minutes au maximum pour tailler une bougie parce que, passé ce délai, la cire ne sera plus malléable. Donc, à l?aide d?un canif, de fines lamelles de cire, qui changent de couleur à mesure qu?on taille en profondeur, sont découpées pour être modelées en forme de feuille, de ruban, de tête de cygne? Par de véritables doigts de fées. Et l??uvre d?art est prêt. Pour quelques autres, une autre touche : une petite perle par-ci, un petit coki boner pa-là ou un petit dodo, encastrés dans la cire. Gino, en véritable touche-à-tout, ajoute un socle en bois ? qu?il a fait lui-même ? sur lequel il grave quelques mots. Ou bien, la bougie est enfermée dans une cage en verre sur laquelle Gino fait une petite esquisse. Par exemple, le logo d?un hôtel qui a commandé les bougies.

Car, ce projet intéresse quelques hôtels. Du reste, c?est grâce à Jean-Paul Martin, directeur du Héritage Golf & Spa Resort que ce projet a pu voir le jour à Maurice. En effet, il a pu convaincre Hans-Otto Schmidt, un Allemand, ingénieur de formation, de faire cette entreprise de bougies à Maurice, car ce dernier voulait s?implanter à Rodrigues. Jean-Paul Martin le retient à temps. ?C?est Hans-Otto Schmidt en personne qui est chargé de la formation des cinq personnes que ce soit en direct ou à travers des catalogues. Il est aujourd?hui à la retraite. Et son passe-temps du moment, c?est la bricole?, déclare Daniel Thomas, directeur des ressources humaines à Bel-Ombre Sugar Estate. A souligner que l?emplacement dont jouit nos confectionneurs de bougies a été mis à leur disposition par cet établissement.

Les touristes, un marché

Comment comptent procéder les hôtels intéressés ? ?Ils pourraient vendre les bougies aux touristes, ou les mettre dans les chambres des clients, et demander à ces derniers de contribuer à un fonds d?aide pour les habitants de la région?, avance Daniel Thomas. ?Les hôtels s?intéressent aux modèles qui sont petits, faciles à emporter pour les touristes?. Mais, Daniel Thomas arrête tout élan d?enthousiasme. Du moins, pour le moment. ?Nous ne pouvons pas encore fournir de bougies pour l?instant, car notre entreprise est encore à l?état embryonnaire. D?ici quelques jours, nous pourrons nous structurer plus clairement. Je pense que ça peut marcher, il y a de l?avenir dans ce sectezur?, soutient-il avec confiance. Et d?ajouter qu?une fois la petite affaire bien sur les rails, les éventuelles demandes pourront être satisfaites. Par exemple, ?si une personne veut une forme quelconque, on fabriquera d?autres moules s?il le faut?.

Nos cinq amis fabriquent une dizaine de bougies par jour. Cela fait un mois environ qu?ils sont postés au Bel-Ombre Meat Shop. Une mini expo-vente y a eu lieu vendredi dernier. C?est dans un volet de responsabilité sociale que Bel-Ombre Sugar Estate a donné ce gros coup de pouce à ce projet. ?Dans un souci d?aider les gens à s?aider eux-mêmes, on a décidé de promouvoir l?artisanat dans le village, car avec le développement touristique autour de Bel-Ombre, il y a eu une démarche de partenariat social entre les différents opérateurs de la région?, explique Daniel Thomas.

Prochaine étape à l?agenda ; faire enregistrer l?entreprise comme PME. Mais plus important : il faudrait lui trouver un nom. A ce propos, une suggestion. Pourquoi pas Merveilles en cire ou en anglais Wax Marvels. ? Il est temps de rendre à César ce qui est à César et laisser le soin à ceux qui s?y connaissent de procéder au baptême.