Amélie Mauresmo a provisoirement mis fin à ses complexes vis-à-vis des soeurs Williams, en battant l?aînée, Venus, en finale du tournoi d?Anvers, en Belgique. Score : 4-6, 7-5, 6-4.

Un mois après être passée complètement à côté de l?Open d?Australie et une semaine après avoir perdu la finale de l?Open Gaz de France, la Française n?a cette fois pas laissé passer sa chance, et a battu Venus Williams avec la manière, en 2 heures18, après avoir eu cinq balles de match.

Face à une adversaire motivée à l?idée de décrocher la raquette de diamant d?une valeur d?un million d?euros promise à celle qui remporte trois titres, Mauresmo multipliait les fautes directes et cédait le premier set en une demi-heure. L?entame de la seconde manche partait sur les mêmes bases. Leur protégée malmenée 5-3, les supporters de la Française ne devaient plus se faire beaucoup d?illusions quand ils assistèrent à sa belle remontée. Contre toute attente, la porte-drapeau du tennis français alignait quatre jeux et s?emparait du deuxième set 7-5.

La dernière manche offrait alors aux spectateurs un combat somptueux. Menée 4-2, Mauresmo a dû une nouvelle fois puiser dans ses ressources. Brillante à la volée, elle répondait parfaitement aux accélérations de Williams. Visiblement émoussée, l?Américaine concédait plusieurs balles de match à 4-5, avant de craquer sur la cinquième.

Hilare, Mauresmo pouvait enfin savourer sa première victoire de la saison, la 16e de sa carrière. ?J?ai été crescendo tout au long de la semaine. Je pense avoir passé un petit cap ici à Anvers. 2005 s?annonce vraiment très, très bien?, déclarait-elle, heureuse de décrocher le 16e titre de sa carrière, le premier de la saison, le premier depuis qu?elle est associée à Yannick Noah.

?Ce fut un match énorme, avec de grandes qualités de tennis de part et d?autre. Vraiment, c?était un gros combat avec, au final, une grande joie. À deux reprises, je suis passée près de la défaite mais je suis chaque fois revenue?, a analysé Mauresmo à la sortie du court. ?C?est extra. J?ai démontré ici ma capacité à me battre, à enchaîner et aller de l?avant. Depuis peu, avec mon entraîneur, je travaille certains aspects de mon jeu, cela s?est bien passé cette semaine. Sur certains points, j?ai indéniablement passé un cap à Anvers. À moi de travailler pour parvenir à décrocher un titre du Grand Chelem.?

Venus Williams était pour sa part déçue : ?J?étais tout près de la victoire. C?est frustrant. J?avais tellement envie de remporter ce tournoi une troisième fois. En face, Amélie a bien joué, notamment à la volée.?