Pour la première fois de son histoire, l?Olympique lyonnais aborde ce soir les quarts de finale de la Ligue des champions dans une position de favori largement méritée, au vu de ses résultats cette saison. Jamais les triples champions de France ne sont apparus aussi forts, aussi confiants dans leur talent, et finalement aussi dangereux.

Après leur succès 1-0 ce week-end face à Lens en Ligue 1, ils se sont placés sur une voie royale pour la conquête d?un quatrième titre consécutif, record que partagent Saint-Étienne et Marseille.

Les hommes de Paul Le Guen sont également la meilleure attaque de la Ligue des champions avec 27 réalisations en huit rencontres, dont 10 buts passés au Werder Brême lors du tour précédent.

Leur puissance de feu offensive sera un atout déterminant pour les Lyonnais face à une formation du PSV qui, certes, apparaît comme moins séduisante dans le jeu mais possède une solidité collective redoutable.

?Un score final de 1-0 contre le PSV me conviendrait très bien?, commente le président olympien, Jean-Michel Aulas, revenu à une attitude prudente. ?J?ai eu la confirmation qu?Eindhoven était une équipe particulièrment costaude, très rigoureuse, beaucoup moins joueuse que ne l?était le Werder Brême?, a précisé Rémi Garde qui est allé superviser les Néerlandais.

?Comme Lyon, il s?agit d?un groupe capable de se sublimer. C?est donc l?équipe qui sera capable d?aller le plus loin dans le sacrifice qui ira en demi-finales.? L?an passé, Lyon avait échoué en quart de finale s?inclinant devant le Porto de Mourinho, en route pour le titre européen.

Cette mésaventure était passée presque inaperçue en regard de l?exploit de l?autre club français, Monaco, qui avait sorti le grand Real Madrid à ce même stade de la compétition. Cette année, les Lyonnais sont les seuls représentants de l?Hexagone et ils entendent bien montrer qu?ils méritent amplement leur place dans le dernier carré.

Paramètres

?Je doute que cela soit un match spectaculaire?, estime le milieu de terrain Mahamadou Diarra. ?Les Hollandais vont essayer de nous bloquer partout.? Les Rhodaniens devront surtout se méfier des coups de pied arrêtés, exercice dans lequel le PSV excelle grâce à son inspirateur Mark van Bommel.

Les Monégasques, pour ne pas avoir pris ce paramètre suffisamment au sérieux, se sont fait éliminer logiquement en huitième de finale. Pour trouver le moyen de faire plier cette équipe particulièrement compacte et costaude, les Lyonnais et leur président comptent sur le regard avisé et l?analyse de l?entraîneur Paul Le Guen.

?Paul est au sommet de son art?, admet Aulas. ?Il cisèle chaque décision pour arriver à la plus grande efficacité possible le jour du match. C?est un chef d?orchestre.?

Pour cette première représentation à Gerland, Le Guen pourra compter sur tous ses artistes et notamment la présence du Brésilien Claudio Cacapa qui retrouve la Ligue des champions après une longue absence sur blessure.

Il devra toutefois se méfier de son homologue Guus Hiddink qui, en sillonnant la planète football, a ajouté quelques gammes à son répertoire. ?Nous avons battu Monaco parce que nous avons bien analysé tous les paramètres du jeu?, confie Hiddink. ?Cela pourra nous aider contre Lyon.?