L?exode de footballeurs rodriguais a Maurice en quête d?un emploi risque de faire beaucoup de mal au sport roi. Maurice Elysée, président du comité régional de football de Rodrigues ne cache pas son inquiétude. Il a récemment constaté une baisse au niveau du football lors d?un tournoi. Après une enquête, il avait conclu que beaucoup de footballeurs ne vivent plus à Rodrigues. Ils ont fui le chômage.

«C?est un constat inquiétant, mais je constate aussi que depuis quelques temps, les jeunes commencent à prendre la relève. Mais resteront-ils encore ici ? Telle est la question. Le football sera affecté à la longue. Il faut réfléchir sur ce problème», dit le président du comité régional de Rodrigues.

L?absence de partenaire privé pour soutenir les différents projets est aussi une source de problèmes, l?île compte déjà des écoles de football, mais Maurice Elysée projette de mettre sur pied une équipe pour les jeunes qui quittent les écoles de football. Ce sera le Rodrigues Espoir, mais c?est toujours le manque des ressources qui retarde ce projet. Le président de ce comité songe à un terrain de football comme celui de Réduit avec toutes les infrastructures adéquates. Il déplore aussi l?état de certains terrains de football à Rodrigues et le budget «insuffisant» accordé à cette discipline. Malgré les difficultés, le programme sport-étude a été lancé pour les jeunes footballeurs.

D?un autre côté, Maurice Elysée est convaincu que Rodrigues regorge des footballeurs de la trempe de Jean-Marc Ithier et de Henri Spéville, deux Rodriguais, qui ont fait bonne figure dans la sélection nationale. Il souhaite des opérations de détection de temps en temps dans l?île.

D?ailleurs, la saison footbalistique bat son plein. La coupe de l?Indépendance débute dans quelques semaines. Outre la régionalisation, le championnat rodriguais a aussi une ligue de zone. L?île est divisée en quatre régions et chacune a une sélection qui joue pour le championnat inter-zones. La première division rodriguaise comporte dix équipes. Elles ont le même nombre pour la deuxième division. Les équipes enregistrées pour le championnat régional sont 25. Le football féminin prend aussi son envol malgré quelques difficultés.