Lors de son entrée en matière hier après-midi à l?Université du KwaZulu Natal à Durban, la sélection masculine a dominé son adversaire botswanais en quatre sets (25-22, 25-2, 23-25, 25-20). Cet après-midi, Maurice affronte l?Afrique du Sud à 17heures pour une place dans le deuxième tour en Tunisie.

Sous le regard des Sud-Africains, les Mauriciens ont démarré la rencontre crispés. Par moments, le jeu mauricien était même méconnaissable. Après la rencontre, Sanjeev Jundoosing avouait que « l?équipe manquait de concentration. Ils n?ont peut-être aussi pas pris suffisamment au sérieux le Botswana. »

N?empêche que quand la machine mauricienne s?enraya, le Botswana se permit de faire jeu égal avec notre sélection. Contrairement à ses habitudes, Gilbert Alfred était dans ses petits souliers. D?ailleurs lors du deuxième set, Fayzal Bundhun le fit remplacer par Eric Louise qui assuma pleinement son rôle de super sub.

Après un chassé-croisé lors de la manche initiale, Maurice fit la différence à deux contres de Neeraj Mounien (21-19) avant de conclure (25-20).

Sans vraiment convaincre face à un adversaire pauvre en service-réception, Sunil Mudhoo et ses coéquipiers s?octroyèrent la deuxième manche sur le même score. Cependant, le mauvais entame du troisième set (1-4) allait coûter cher à nos gars. Maurice chuta, 23-25, après avoir égalisé à 22-22.

Les bretelles remontées, les Mauriciens se présentèrent sous un meilleur visage lors du 4e set. Les contres plus homogènes, moins de fautes en service et une attaque plus efficace surtout grâce à Lindley Fareedun et Eric Louise, Maurice plia le match (25-20).

Cet après-midi, Maurice n?aura pas droit à l?erreur face aux Sud-Africains si elle veut côtoyer les grands du Maghreb en juillet.

<B>Garry Holtzde l?Afrique du Sud</B>