C?est la bataille des légaux contre les illégaux. Les chauffeurs de taxis protestent contre l?octroi éventuel de licences aux taxis marrons. Ils comptent donc organiser une assemblée générale spéciale d?ici la semaine prochaine.

Les taximen ont eu vent de cette possibilité de régularisation depuis que les membres de l?Association taxi maléré (ATM) ont rencontré le ministre de la Justice, Rama Valayden, il y a trois semaines. Le ministre leur a dit que la National Transport Authority (NTA) allait émettre des formulaires de demande de patente.

Raffick Bahadoor, président de la Taxi Proprietors Union (TPU), explique à l?express que les chauffeurs de taxis opèrent déjà ?dans une situation difficile, à cause notamment de la hausse du prix du carburant, de celui des pneus et des pièces de rechange?. Il ajoute qu??accorder de nouvelles patentes de taxi va rendre le métier encore plus difficile car le circuit est déjà saturé.? En outre, les opérateurs illégaux continuent à fonctionner hors de leurs bases. ?Nous avons aussi constaté que certains employés d?hôtel prennent contact directement avec des particuliers pour effectuer des courses, alors que les taxis sont garés en face des hôtels?, déplore Raffick Bahadoor.

Désiré Johnson, président de l?ATM, ne partage pas cet avis. Il explique que les membres de cette association ne veulent plus opérer dans l?illégalité pour ?soigner leurs familles?.

Instructions pour publier les avis

?Nous allons effectuer des demandes auprès de la NTA au même titre que tout le monde. Parler de la régularisation de la situation des taxis malere ne tient donc pas debout.? Désormais, l?ATM aura un nouveau nom : l?Association des taxis mauriciens. ?Nous allons former cette association pour défendre les intérêts de nos membres.?

Désiré Johnson affirme également avoir rencontré lundi Rama Valayden, qui lui aurait promis de suivre le dossier de près. ?Nous avons présenté au ministre une liste de 64 membres qui sont des cas authentiques. Nous espérons qu?ils seront traités en priorité.? A l?origine, 96 membres étaient inscrits sur sa liste, mais, ?après enquête, nous avons constaté que certains ont un emploi alternatif.?

Le ministre de la Justice confirme la rencontre avec les membres de l?ATM. ?Je fais un suivi du dossier. Je ne suis qu?un intermédiaire, car il ne concerne pas directement mon ministère. Je ne serai en mesure de me prononcer sur la question que dans deux semaines environ car nous voulons que tous ceux concernés soient satisfaits. Aucune date n?est arrêtée pour la publication des avis pour de nouvelles demandes de licence.?

A la NTA, un des responsables du dossier laisse entendre qu?il attend les instructions du ministère des Infrastructures publiques et du Transport intérieur pour publier les avis dans la presse.

Au 30 juin, 6 830 taxis étaient enregistrés, pour un parc automobile de 312 227 véhicules.