Encore très rares il y a quelques années, les téléphones mobiles commencent à inonder le marché. L?iPhone d?Apple y est sans doute pour quelque chose. Jusqu?ici, les constructeurs ne se sentaient pas véritablement inspirés par les combinés à écran tactile. Jusqu?au jour où la marque à la pomme révolutionna le marché du téléphone mobile avec son iPhone. Depuis sa sortie en juin 2007, Apple a vendu plus de six millions d?unités de son «smartphone».

Le marché ne pouvait pas ne pas réagir face à cette invasion américaine. Dont acte. Les grands constructeurs s?y sont mis. Dernier en date : Nokia, qui va faire son premier essai de téléphone mobile à écran tactile par le biais d?un modèle multimédia de la gamme des «musciphones» Xpressmusic. D?ici la fin de l?année, ce modèle devrait atteindre les côtes mauriciennes.

Samsung a pour sa part déjà sorti un nouveau téléphone mobile baptisé SCH-W559 sur certains marchés. L?appareil possède la particularité d?intégrer un écran tactile à «retour de force». Utilisant la technologie de vibrations «VibeTonz» mise au point par Immersion, cet écran permet en effet de simuler la sensation d?appui sur une touche physique d?un téléphone mobile classique pour naviguer à travers les différents menus du terminal. Les constructeurs rivalisent d?originalité pour s?imposer dans ce créneau.

La référence du moment, sur le plan local, sont sans doute les smartphones signés HTC, et notamment son « Touch 2 ». Le seul problème et qu?il reste encore très onéreux, un peu plus de Rs 16 000. Mais il en vaut la peine. Maurisystems, représentant officiel de HTC, vient d?ailleurs de faire venir trois nouveaux modèles, dont le HTC Touch Diamond, dont le lancement en Europe a eu lieu le mois dernier.

<B>Vague de «touchscreens»</B>

Celui-ci permet de piloter d?un doigt les fonctions du téléphone, via l?écran tactile. L?écran n?est certes pas multipoint comme sur l?iPhone, mais il réagit à des mouvements rapides, rotations et glissements.

En attendant l?arrivée officielle de l?iPhone à Maurice, prévue pour avant la fin de l?année, la concurrence s?organise donc déjà. BlackBerry et les Imate occupent déjà le petit marché des «touchscreens» en compagnie des HTC.

L?occupation du marché se fait timidement certes, mais Maurice ne sera certainement pas épargnée par la vague de «touchscreens» qui sont en passe d?envahir le marché mondial.

Dans le milieu, l?on ne parle même pas de produire des mobiles à écran tactile, mais carrément de riposter à Apple, de mettre au point l?iPhone killer, tellement ce téléphone et son logiciel d?exploitation ont marqué un tournant décisif.

Même Google s?est mis de la partie. Ce dernier travaille sur son propre logiciel d?exploitation baptisé «Android». En sus de cela, le leader des moteurs de recherche table sur la création d?un téléphone mobile frappé de son propre sigle.

«Le téléphone se transforme petit à petit en outil complet. Si les grands constructeurs veulent rester à la page, ils sont obligés de suivre. Ils ne peuvent se permettre de prendre du retard par rapport aux autres parce que le marché est impitoyable. Et l?avenir est aux mobiles à écran tactile. C?est de plus en plus recherché par les clients», note un importateur de téléphone mobiles.

Pour l?instant cependant, ces portables tout en un sont horriblement chers. Mais au fur et à mesure que les tactiles se banaliseront, la courbe des prix ira descendante.