La municipalité de Beau-Bassin-Rose-Hill remet sur le tapis le dossier des marchands ambulants des villes-s?urs. La mairie veut les reloger dans un bâtiment qui sera construit à côté du marché de Rose-Hill. L?objectif est de les rapprocher du centre-ville. La réalisation de ce projet permettra aussi de mettre de l?ordre dans l?aire de stationnement à proximité du marché qui comprend actuellement la gare de St.-Patrick, la place des camions et celle réservée aux taxis.

Le Hawkers Palace de Port-Louis inspirerait-il les conseillers de Beau-Bassin-Rose-Hill ? Bala Padiachy, le maire, s?en défend. ?Pas du tout. Le concept est différent. Depuis le début de l?année, les marchands ambulants viennent chaque semaine nous dire que leur commerce ne marche pas parce qu?ils sont trop éloignés du centre-ville. Nous avons pris en considération ce problème humain.?

En aménageant des étals le long de la Promenade Anquetil pour ces commerçants, il y a une année, la municipalité était convaincue d?avoir pris la bonne décision. ?La présence de ces marchands dans le centre-ville posait un gros problème. Le conseil avait donc pensé que c?était la solution. Nous en assumons la responsabilité. Mais tout de suite nous nous sommes rendu compte qu?ils n?arrivaient pas à écouler leurs marchandises?, reconnaît le maire. Au fil des mois, les 135 occupants des étals se sont mis à délaisser les lieux. Aujourd?hui, ils sont à peine une dizaine à y être toujours même si tous continuent à payer la location.

Après discussion, le conseil municipal a opté pour une nouvelle structure non loin des autres centres commerciaux. Il a ainsi décidé de raser la vieille bâtisse délabrée jouxtant le marché qui servait autrefois à stocker les oignons. Depuis quelques années, ce vieux grenier est devenu le repaire des drogués et des voyous.

Espace limité

Les travaux de démolition ont eu lieu hier. L?espace étant très limité, le bâtiment qui abritera les marchands ambulants sera construit sur deux niveaux, soit 50 étals au rez-de-chaussée et 50 autres à l?étage. Les plans d?architecture ont été confiés à Sobnack Architects.

Les travaux de construction seront effectués par les employés municipaux, ce qui permettra à la mairie de faire des économies. Selon le maire, un contrat pour la construction aurait coûté environ Rs 8 m alors qu?avec cette formule la municipalité ne déboursera pas plus de Rs 2 millions. L?architecte Rajish Sobnack promet un cadre très esthétique qui n?enlèvera en aucune manière l?ambiance des foires populaires. ?L?endroit sera bien aéré et éclairé. La devanture sera bien dégagée.?

Outre les étals, ce nouvel espace comprendra des toilettes, un bureau administratif et une ou deux cabines téléphoniques.

La municipalité espère être en mesure de loger les marchands dans leur nouveau lieu de travail dès le début de décembre, période à laquelle débutent les achats pour les fêtes de fin d?année.

<B>RENOVATION DU PLAZA

L?Etat garantit l?emprunt de Rs 150 m

La municipalité pourra rénover le Théâtre du Plaza. Elle se réjouit de la décision du gouvernement de garantir le prêt de Rs 150 millions qu?elle avait envisagé de contracter à cette fin. L?incendie survenu à l?édifice en septembre a fait prendre conscience à l?Etat de l?urgence de la situation. L?ancien ministre des Finances avait pris le dossier en main et vendredi dernier le cabinet a accepté de garantir le prêt. Dès aujourd?hui, les cadres municipaux enclencheront les procédures pour contracter cet emprunt bancaire. Une fois assurée de cet argent, la municipalité lancera l?appel d?offres pour le choix du consultant à qui seront confiés les travaux de rénovation. La municipalité compte également revoir les réservations pour l?utilisation du théâtre en 2004.