Le Vatican va bientôt publier des recommandations, en chantier depuis plusieurs années, pour barrer l?accès à la prêtrise aux séminaristes manifestant des tendances homosexuelles, a-t-on appris, cette semaine, de sources proches du Saint-Siège. Plusieurs médias spécialisés ont annoncé la prochaine publication de ce document destiné aux évêques et aux responsables de séminaire, mais «une publication immédiate de ce document n?est pas prévue», selon une source autorisée au Vatican.

Après les scandales des prêtres pédophiles ayant éclaté ces dernières années dans différents pays, notamment aux Etats-Unis, la Congrégation pour l?éducation catholique, le service du Vatican chargé des séminaires où sont formés les futurs prêtres, travaille depuis trois ans à ces directives. Elles doivent préciser la ligne de conduite de l?Eglise catholique envers les candidats homosexuels.

La règle selon laquelle les homosexuels doivent être écartés de la prêtrise n?est pas nouvelle, mais n?a jamais été appliquée. Dans une lettre aux évêques sur «la pastorale à l?égard des personnes homosexuelles», le Vatican soulignait en octobre 1986 que même sans passage à l?acte, l?inclination homosexuelle devait être considérée comme «objectivement désordonnée».

Par ailleurs, cette mesure est d?autant plus difficile à appliquer aujourd?hui que le nombre de prêtres est en chute libre dans les pays occidentaux. Pour l?heure, le Vatican veut appeler les formateurs et les évêques à une plus grande vigilance vis-à-vis de la personnalité des jeunes accueillis dans les séminaires. L?Eglise souhaite aussi mobiliser toutes les ressources de la psychologie moderne pour mieux détecter les profils considérés comme à risque.

En 2002, le cardinal Tarcisio Bertone, alors secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi, présidée par le cardinal Joseph Ratzinger (l?actuel pape Benoît XVI), avait déclaré que «les personnes ayant une inclination homosexuelle ne devraient pas être admises au séminaire». En décembre de la même année, la Congrégation pour le culte divin avait publié un avis selon lequel «une personne homosexuelle, ou ayant une tendance homosexuelle, n?est pas apte à recevoir le sacrement de l?ordination».