Aujourd?hui débutent les premiers Jeux de la Southern African Development Community (SADC) ? réservés aux jeunes de moins de 20 ans.

Quatorze pays de la zone australe de l?Afrique seront de la fête : l?Angola, le Botswana, la République démocratique du Congo, le Lesotho, le Malawi, l?île Maurice, le Mozambique, la Namibie, les Seychelles, l?Afrique du Sud, le Swaziland, la Tanzanie, la Zambie et le Zimbabwe.

Avec de tels adversaires, pour une première nomination à la tête d?une escouade nationale de basket, Maryeven Marimuthu aura du pain sur la planche.

En effet, il sera à la tête d?une équipe jeune qui n?a quasiment aucune expérience des grandes échéances africaines.

Déjà on pense à l?Angola, dont l?équipe seniors a participé aux Championnats du monde de basket d?Indianapolis en 2002. Et la rumeur dit que son équipe juniors est tout aussi talentueuse?

« C?est l?inconnu total. On n?a aucune idée de la valeur des autres équipes participantes. Néanmoins, l?équipe est super motivée pour cette compétition et on fera de notre mieux pour y réussir le meilleur résultat possible », affirme Maryeven Marimuthu qui expliquait, avant son départ pour le Mozambique, que : « C?est vraiment en arrivant à Maputo que nous connaîtrons les détails de la compétition. On ne sait pas quand on joue et contre qui? »

De plus, faute de moyens financiers, ils ne sont que dix à avoir fait le déplacement pour la capitale mozambicaine alors qu?ils devraient normalement être douze.

« C?est dommage ! », lâche le mentor de l?équipe de Maurice des moins de 20 ans.

« Ce sera un handicap pour nous vu que nous serons privés de deux joueurs. Ça risque de peser lourd dans la balance », explique-t-il.

Mais la confiance est de mise dans le camp mauricien. « L?équipe a énormément progressé depuis l?entame de notre préparation pour cette échéance. Toutefois, nous avons connu des contre-temps à cause d?une fuite dans le toit du gymnase de Phoenix. Cela nous a quelque peu ralentis, mais dans l?ensemble, je suis satisfait de notre préparation », soutient Maryeven Marimuthu.

En effet, une préparation qui, durant les deux dernières semaines avant le grand départ, a vu des matches amicaux avec les différentes grosses formations de l?île comme le Real de Port-Louis, les Magic de Quatre-Bornes ou encore la formation de Vuillemin.

« Je tiens à remercier ces équipes pour nous avoir aidés dans notre préparation. Ça nous a été vraiment bénéfique », conclut Maryeven Marimuthu.