«Notre principal objectif, c?est de démontrer à certains pseudo-ténors que le Mouvement socialiste militant est plus que jamais vivant. » Vaste programme que celui envisagé par l?état-major du parti. C?est en tout cas ce qui transparaît du témoignage d?un proche du secrétariat général du MSM pour le congrès prévu ce matin à l?université de Maurice.

Au Sun Trust, on a tout délaissé durant la semaine pour tenter de faire du rassemblement à l?auditorium Octave Wiehe, un succès. Le MSM entend ainsi revigorer ses troupes et lancer sa campagne pour les prochaines législatives. « Nous avons eu un début de février difficile avec la démission de cinq députés, dont deux ministres et deux PPS. Mais le plus dur est derrière nous et nous comptons prouver à ces messieurs qu?il faut bien plus pour refroidir l?ardeur de nos sympathisants. »

Pour assurer une bonne assistance ce matin à Réduit, les dirigeants ont sillonné les différentes circonscriptions ces trois dernières semaines. « Nous sommes satisfaits de l?accueil obtenu sur le terrain, malgré le fait que le leader n?ait pu être présent en raison de ses obligations ministérielles et du budget », confie le secrétaire administratif Prakash Maunthrooa.

Chand Bhogun, un des principaux agents du MSM à Piton-Rivière-du- Rempart, est tout aussi confiant.

« Nous avons refait du terrain après notre contre-performance à la partielle de décembre 2003. Avec les mesures annoncées dans le discours du budget, les gens se rendent compte que le gouvernement, en particulier le ministre des Finances, means business. »

Dans les couloirs de l?Assemblée nationale, les députés laissent également percer leur optimisme. Gérard Paya et Feroz Abdoola prétendent qu?ils ont dû refuser certaines requêtes de leurs sympathisants qui insistaient pour avoir un plus grand nombre d?autobus à leur disposition pour se rendre au congrès anniversaire.

Anil Gayan, ministre du Tourisme et député de Plaine-Magnien-Mahébourg, se contente pour sa part d?affirmer que le cri de ralliement de dimanche sera inévitablement « la victoire ».

À quelques semaines du renouvellement des locataires de l?hôtel du gouvernement, les dirigeants du MSM ne peuvent pas se payer le luxe de lésiner sur les moyens, même si chaque autobus retenu pour transporter les supporters coûte au bas mot Rs 2 500.

Pour la direction du parti, ce rassemblement sera le test de vérité après la défaite de son candidat en décem-bre 2003 et la fronde de la bande à Bachoo.