La surprise a été de taille pour de nombreux commerçants et autres particuliers. En effet, les bonbonnes de gaz de 50 kg et de 40 kg ont subi une hausse de 24 %. La bonbonne de 40 kg, commercialisée par Total, passe à Rs 990.12 contre Rs 868 tandis que celle de 50 kg, de Shell Gas, passe de Rs 1,033.45 à Rs 1,267. Les prix du gaz ménager de 5,6 et 12 kg restent inchangés pour l?instant.

Le gouvernement avait décidé de majorer les prix des bonbonnes il y a plus de deux semaines mais les nouveaux prix n?ont jamais été communiqués. «Nek avantier kan konpagni Shell finn vinn livre nou bonbonn ki nou finn kone ki pri finn mari monte», se plaint le directeur d?un restaurant à Chinatown, Port-Louis. Il ajoute qu?il utilise, en moyenne, dix bonbonnes de 50 kg par mois et que cette augmentation augmentera son budget de Rs 3 000, soit «le salaire de base d?un de ses employés». Il précise toutefois qu?il ne prévoit pas de revoir les prix des menus à la hausse, préférant attendre les fêtes de fin d?année pour faire avaler la pilule à ses clients.

De son côté, le directeur de Shell Gas, Maurice Lionnet, explique que cette hausse aura une incidence négative sur leurs ventes. Même son de cloche chez celui de Total, Nizam Abdurrahman, car en plus des restaurants, hôtels et petites et moyennes entreprises, il y a aussi des particuliers qui en utilisent, en raison de la durée de ces bonbonnes. Ils pensent que l?augmentation freinera la consommation des grosses bonbonnes qui avait pris de l?ampleur.

La hausse résulte de la tendance mondiale. Il est prévu qu?elle pourrait, d?ici fin octobre, affecter l?nsemble du marché du gaz ménager. Car la State Trading Corporation ne pourra continuer à opérer avec un manque à gagner. Le prix du gaz ménager, qui était de 300 dollars US la tonne il y a un peu moins de deux ans, est de 500 dollars la tonne aujourd?hui.