Faire de Maurice une plate-forme des services. Telle est l?idée émise par président du Joint Economic Council (JEC), Raj Makoond. Il était un des intervenants hier à un business lunch organisé par l?American Chamber of Commerce (Amcham) au restaurant La Bonne Marmite à Port-Louis.

Le thème de la causerie : Maurice ? un paradis duty free. Pour Raj Makoond, le concept duty free s?insère dans la stratégie d?identifier d?autres sources de croissance avec l?essoufflement du textile-habillement et du sucre. ?Il faut voir le concept au-delà du shopping. Il faut surtout voir la nouvelle dynamique qu?il peut créer autour des activités existantes tel le tourisme?, explique-t-il en arguant que le projet vise à mettre le pays résolument sur la voie d?une économie des services.

L?intervenant attire toutefois l?attention sur les infrastructures et les politiques qui doivent accompagner la mise en ?uvre de cette vision. L?accès aérien doit être revu pour permettre à un plus gros nombre de touristes de venir à Maurice. ?La politique n?est pas claire. Il y a encore trop de contrôle sur l?accès aérien. Il faut plus de compétition?, suggère le président du JEC.

La politique touristique en général est remise en question. La stratégie visant un tourisme haut de gamme pourrait ne pas cadrer avec la vision de faire de Maurice un haut lieu de shopping.

Rajiv Servansingh, secrétaire général adjoint de la Chambre de commerce et d?industrie, autre intervenant au business lunch, a lui mis l?accent sur la nécessité de poursuivre l?intégration de l?économie mauricienne à l?économie mondiale. ?Il ne faut pas avoir peur de la mondialisation. Il nous faut toutefois changer la façon de voir les choses?, déclare-t-il.

Pour que le projet de duty-free shopping soit un succès, il faudrait que les touristes soient encouragés à dépenser plus lors de leur séjour à Maurice. Selon Rajiv Servansingh, le pays devrait pouvoir attirer quelque 100 000 visiteurs en plus pour donner une vraie impulsion à l?idée. Et il dit qu?il faudra faire appel à des partenaires stratégiques étrangers afin de mettre en place les infrastructures nécessaires. Il plaide également pour plus de compétition sur le marché local pour que les produits soient plus accessibles aux consommateurs.