● Arvin Boolell :
?L?avenir des PME hypothéqué?

Des conséquences d?un futur centre hors taxe (duty-free island) à la démocratisation de l?économie, Arvin Boolell a été très critique sur les projets et réalisations du gouvernement, lors des débats sur le budget.

Pour le whip de l?opposition, la transformation du pays en paradis hors taxe sera au détriment des petites et moyennes entreprises (PME) locales. En mettant à l?avant ce projet, a-t-il indiqué, le présent gouvernement a ?hypothéqué l?avenir des futures PME?, le message pour elles étant de ?fermer boutique, car leurs jours sont comptés?. Et d?ajouter: ?C?est un crime.?

Avec les investissements, l?épargne et les exportations ?en chute?, fait ressortir Arvin Boolell, le ministre des Finances n?avait aucun autre choix que d?encourager la consommation, voire à l?excès. ?C?est un budget électoral?, a-t-il clamé.

Le ministre des Finances, selon le député, ne s?est pas appesanti sur les questions de dettes publiques en hausse de même que le chômage galopant. Une fois de plus, Arvin Boolell a rappelé que ce sont les Pme qui auraient généré davantage d?emplois.

Le whip s?est d?autre part interrogé sur les promesses non tenues par le gouvernement MSM-MMM, en ce qu?il s?agit de la protection des consommateurs. ?Ou sont les Competition et Anti-cartel Bills ?? s?est-il demandé.

Baisse de taxes ou pas, ce gouvernement n?a pas ?démocratisé l?économie?. Prenant comme exemple la consommation, Arvin Boolell a indiqué que l?importation et la distribution de produits sont entre les mains d?un petit nombre. De fait, ?c?est uniquement le Parti travailliste qui pourrait introduire des mesures pour démocratiser l?économie?.

La tendance au sein de l?électorat, a soutenu le whip, est d?aller vers le Parti travailliste et l?alliance sociale. ?Ce gouvernement a été une faillite totale. Il doit se rendre. Je le mets au défi d?annoncer dès maintenant les élections générales?, a tonné Arvin Boolell.

● Emmanuel Leung Shing : ?Un budget innovateur?

?Conduit avec panache?. Emmanuel Leung Shing, ministre de la Justice, qualifie ainsi la décision du ministre des Finances, Pravind Jugnauth, d?abolir ou de réduire les droits de douane pour faire de Maurice ?un paradis hors taxe?.

?Maurice sera pour l?Afrique subsaharienne ce que Dubayy est pour le Moyen-Orient et ce que Singapour est pour l?Asie du Sud-Est?, s?exclame-t-il.

De quoi contribuer au développement touristique, à la création d?emplois et offrir de nouvelles opportunités de développement économique. Selon le ministre, un régime de taxation trop élevé signifie moins de revenus, un nombre plus important de fraudes et aussi plus de corruption.?Ce dont un ministre des Finances a besoin, c?est l?imagination et cela lui a permis de trouver des sources alternatives de revenus et de contenir le déficit budgétaire à un niveau gérable?, ajoute son collègue à la Justice.

Emmanuel Leung Shing a loué la décision du ministre des Finances de réduire ou d?enlever les taxes sur les denrées alimentaires, dont le ?meefoon?, les champignons, la sauce de soja, la sauce de poisson et la sauce d?huîtres. ?Cette mesure a été bien accueillie par la communauté sino-mauricienne. Aujourd?hui la cuisine chinoise n?est plus une cuisine exotique, mais elle est devenue nationale et universelle.?

Autre mesure qui donne satisfaction à la communauté sino-mauricienne : la création de la Chinese Speaking Union, qui vient ?corriger une forme d?injustice qui prévalait au sein de cette communauté?.

Le ministre Leung Shing a aussi salué la décision de laisser les heures d?ouvertures des magasins à la discrétion des boutiquiers. Il estime que cela leur permettra de moderniser leurs boutiques pour pouvoir concurrencer les supermarchés.

● Rajesh Jeetah : ?Des mesures illusoires?

Des ?rêves?. Selon le député rouge de Riviere-du-Rempart, le gouvernement a demandé à la population de faire des sacrifices pendant quatre ans ; et vient aujourd?hui lui proposer des mesures ?illusoires?.

Le budget ne permettra pas de résoudre les problèmes de pauvreté et il n?y a rien qui permettra de promouvoir l?investissement. Selon le député de l?opposition, il y a une ?contradiction? dans le budget. Certes la taxe sur les produits importés a été abolie ou réduite pour faire de Maurice une île franche (duty-free island). Mais cela aura un effet sur les entreprises locales. Elles ne pourront pas concourir avec l?étranger. Les exportations seront affectées.

?Le ministre des Finances a vendu un rêve avec son projet de faire de Maurice une île franche. Il y en a eu d?autres dans le budget 2004-2005. Par exemple les projets de démocratisation des terres (land ownership), qui ne se sont pas concrétisés?, dit Rajesh Jeetah.

?Il ne fait aucun doute, dit-il, que la politique gouvernementale a été un échec au niveau de la gestion économique.?

Le député travailliste critique sévèrement le nombre de conseillers (Advisers) dans le gouvernement. Sans oublier que les dossiers comme la congestion routière, les dégâts causés par les inondations, les troubles à l?ordre et à la paix publique qui ne sont pas résolus.

Rajesh Jeetah a à maintes occasions voulu intervenir sur des points spécifiques, mais le speaker lui a fait comprendre qu?il aurait l?occasion de le faire lors de l?examen du budget en comité.

● Rajesh Bhagwan : ?Des décisions stratégiques?

Rajesh Bhagwan, ministre de l?Environnement, évoque les mesures ?stratégiques? prises pour améliorer l?environnement. Il a parlé des décisions visant à introduire l?essence sans plomb et à baisser le taux de soufre dans le diesel. Il y a eu aussi, dit -il, la création de la police de l?environnement qui abat un travail considérable.

L?arrêt de l?extraction de sable a aidé au repeuplement des lagons et cela va aider la communauté des pêcheurs dans leurs activités de pêche.

Le projet de convertir Maurice en une ?duty-free island? s?inscrit dans le droit fil de la politique de libéralisation prônée par le gouvernement. Cela aidera à faire de Maurice un véritable ?hub? aérien.

?Quand on va chez le coiffeur, dans les supermarchés et ailleurs, on connaît le mood. C?est la panique dans les rangs de l?opposition. Leur campagne est vouée à l?échec avec les retombées des mesures budgétaires.? Rajesh Bhagwan affirme que ? quand il était dans l?opposition, le discours de Paul Bérenger a été toujours de haute facture. Or aujourd?hui le discours de Navin Ramgoolam pêche par un manque d?arguments?.

● Prakash Meenowa : ?Budget visionnaire?

L?heure était à la comparaison pour le dernier intervenant, Prakash Meenowa. Le Parliamentary Private Secretary (PPS) a indiqué que l?opposition n?est pas en position de déclarer que ce présent budget est électoraliste, rappelant les annonces de leur ancien ministre des Finances, en 2000.

Lors de son discours, lundi dernier, Pravind Jugnauth a annoncé la suppression de taxes douanières sur quelque 1 850 produits. ?Le 14 juin 2000, le ministre des Finances du PTr avait déclaré que les taxes sur 1 500 produits allaient être enlevées et réduites pour 300 autres. Ce n?était qu?un effet d?annonce?, a indiqué le PPS.

La séance de lundi dernier, a-t-il rappelé, s?est déroulée dans une ambiance ?électrique?, car les initiatives contenues dans le budget sont ?visionnaires?. Et dès le lendemain, les Mauriciens, à travers la presse et les radios, avaient ?reçu le message?.

Ce gouvernement, a indiqué Prakash Meenowa, n?a pas chômé, au vu du nombre d?emplois créés, du volume du Foreign Direct Investment de même que de la somme de projets réalisés. ?Alors que nous voulons créer de l?emploi, certains dans l?opposition veulent empêcher la concrétisation des projets?, a-t-il fait ressortir.

Le PPS de la circonscription Piton-Rivière-du-Rempart a, par ailleurs, résumé les réalisations dans cette région, en réponse au discours du député de l?opposition Rajesh Jeetah.

● Siram Sakaram : ?Le peuple a changé d?attitude?

?Le discours budgétaire innove?, a indiqué le député de la majorité, Siram Sakaram, en se référant à la nouvelle vision gouvernementale visant à créer un paradis hors taxe au cours des prochaines années.

Le gouvernement MSM-MMM, indique le député de Vacoas-Floréal, s?est lancé dans la ?nation building? et l?amélioration de la qualité de vie des Mauriciens, dès son accession au pouvoir. Il a initié et réalisé des projets dans divers secteurs de l?économie. Pour le député, ?le peuple a changé d?attitude. Il est plus confiant. Et cette confiance est en train d?être consolidée?. Il récolte les fruits de quatre années de sacrifice.

Siram Sakaram, montrant du doigt les critiques de l?opposition, remarque qu?elles ont toujours évoqué un ?climat d?incertitude?. ?Mais, rétorque-t-il, ce climat règne au sein du Ptr, avec les bagarres dans les diverses circonscriptions du pays.?