LES DERNIÈRES prévisions montrent des perspectives mitigées. La croissance semble repartir mais le niveau d?investissement est en baisse malgré une injection de capitaux privés dans l?hôtellerie notamment.

L?économie devrait faire mieux que prévu cette année. Le Central Statistics Office (CSO) a révisé à la hausse ses prévisions concernant la croissance économique pour 2004.

Dans la dernière édition des National Accounts Estimates rendue public hier, le CSO prévoit une croissance du produit intérieur brut (PIB) de 5,3 %, cette année, alors qu?en décembre il avait avancé le chiffre de 5,1 %. La croissance hors sucre a également été réajustée à la hausse, soit à 4,7 % contre une première estimation à 4,4 % en décembre dernier. En 2003, la croissance du PIB avait été de 4,4 %.

Les meilleures perspectives de croissance affichées par le CSO sont basées sur de récentes données concernant les principaux secteurs de l?économie.

Une croissance de 5,3 % repose sur les hypothèses suivantes. Les informations émanant des milieux sucriers laissent présager une production sucrière de 620 000 tonnes, ce qui représenterait une augmentation de 15,4 %, comparativement aux 537 155 tonnes produites en 2003.

Le CSO s?attend aussi à une bonne année pour l?industrie touristique avec l?arrivée de 740 000 touristes contre 702 000, l?année dernière. Les recettes, cette année, devraient se situer autour de Rs 20,8 milliards, écrit le CSO en se basant sur les estimations de la Banque de Maurice.

Les analystes de l?Etat prévoient un ralentissement de la contraction dans la zone franche. La croissance de ce secteur en termes réels restera toujours négative à ?2 %, mais elle sera moindre que les ? 4 % enregistrés l?année dernière. Les fermetures et le ?downsizing? des usines se poursuivront. Ce processus sera toutefois mitigé par l?impact positif de l?Africa Growth Opportunity Act qui incite à la construction de filatures. L?amélioration de la situation économique et politique à Madagascar contribuera aussi à alléger les difficultés de la zone franche, estime le CSO.

Le bureau des statistiques prévoit un ralentissement de la croissance dans le secteur de la construction en raison du regroupement des projets publics l?année dernière. Il faut effectivement prévoir un déclin de l?investissement public après une forte croissance ? 35 % - en 2003.

Parallèlement, l?investissement privé devrait repartir pour atteindre 6,8 % cette année, après un déclin de 1,8 %, l?année dernière. Ce sont les projets hôteliers surtout qui constitueront le gros des investissements privés, soit Rs 5,4 milliards attendues cette année, contre Rs 3,3 milliards en 2003.

D?une manière générale, l?investissement, achats d?avions exclus, devrait connaître une croissance de 5,8 %, comparativement à 7,6 % en 2003. Cette baisse se traduit par le ratio de formation du capital brut par rapport au PIB qui passera de 22,7 % en 2003 à 22 %, cette année.