Le Central Statistics Office (CSO) estime le taux de chômage à 10,2% pour 2003, soit un total de 54 000 chômeurs. Ce chiffre est proche des prévisions de la Mauritius Commercial Bank (MCB) qui annonce dans son Economic Update un taux de 10,3%.

Le CSO se fonde sur le scénario suivant pour arriver à ces résultats. La main-d??uvre, soit le nombre total de personnes en âge de travailler, comptera 8 700 individus de plus cette année pour arriver à un total de 549 600. Par contre, le nombre total d?emplois existants sera de 495 200, ce qui donne une différence de 54 400 chômeurs.

Les résultats préliminaires d?une étude sur l?emploi et les gages dans les grandes entreprises indiquent que 11 700 emplois seront créés. Toutefois, 3 800 emplois seront perdus dans la zone franche et 2 800 de plus dans l?industrie sucrière.

<B>Nouvel éclairage</B>

Le nombre net d?emplois créés sera donc de 5 100, ce qui est insuffisant pour satisfaire les 8 700 nouveaux venus sur le marché du travail. Le nombre de chômeurs passe donc de 50 800 (2002) à 54 400.

Par ailleurs, les chiffres du CSO viennent jeter un nouvel éclairage sur une polémique concernant le nombre de chômeurs en l?an 2002. L?année dernière, lorsque la MCB, puis les associations patronales du secteur privé, avaient déclaré que le nombre de chômeurs avait déjà dépassé la barre des 50 000, cela avait fortement déplu à l?hôtel du gouvernement qui l?avait fait savoir. Le CSO a hier confirmé que le nombre de chômeurs était de 50 800 à la fin de juin 2002, ce qui donne un taux de chômage de 9,7 %.

La main-d??uvre était de 540 900 en 2002 contre 538 500 en 2001, ce qui représente une faible progression. ?L?augmentation nette de la main-d??uvre en 2002 a été moindre que lors des années précédentes à cause du départ à la retraite de quelque 5 000 travailleurs de l?industrie sucrière?, explique le CSO.

De plus, l?année dernière, le nombre d?emplois créés a été inférieur aux emplois perdus : 12 100 contre 12 800, soit une réduction nette de 700 emplois. (Voir tableaux)