L?Australie a publié hier des images de baleines tuées par des pêcheurs japonais, avant d?éventuelles poursuites judiciaires visant à faire cesser cette chasse annuelle.

«Ils appellent ça de la science» est l?un des titres accompagnant dans la presse du jour les photos montrant, notamment, une baleine de Minke adulte et son petit hissés à l?arrière d?un bateau-usine japonais dans les eaux de l?Antarctique.

«Quand j?ai vu ces photos j?ai éprouvé comme un malaise ainsi qu?un sentiment de tristesse», a déclaré le ministre australien de l?Environnement, Peter Garrett. Sur l?une des photos, on voit apparemment les intestins du baleineau, transpercé par un harpon explosif, se déverser par la plaie. «Il ne s?agit pas de science, il ne s?agit pas de recherche. Ils appellent cela de la science, mais en fait il s'agit de tuer des baleines», a ajouté le ministre.

Malgré un moratoire sur la chasse à la baleine, le Japon est autorisé à en chasser pour raisons «scientifiques», présentant cette pratique comme traditionnelle et nécessaire à l?étude des baleines.