?Pas de photo !? C?est la consigne. Refoulé à l?entrée de la piscine du Complexe sportif de Roche Caïman, située au nord-est de Mahé, le journaliste sportif de l?hebdomadaire seychellois Regard remballe sagement ses objectifs et rentre bredouille à sa rédaction. La tentative a viré au flop.

Deux jours plus tard, son rédacteur en chef, Roger Mancienne, a plus de chance. ?J?ai rencontré l?entraîneur ce matin (lundi matin). J?ai demandé si je pouvais prendre des photos en gros plan. Il a dit ok pour la piscine, mais pas les nageurs. Notre journaliste était allé les voir la semaine dernière. Il avait parlé à l?entraîneur qui avait exprimé sa volonté qu?aucune publicité ne soit faite autour du stage. Malgré tout, on avait fait un petit article??

Tous les numéros de portable changés

Sans en rajouter, Roger Mancienne a bravé les interdits. ?Ce matin, je me suis mis à l?écart. J?ai pris des photos du bassin mais, de loin, j?ai quand même réussi à photographier les nageurs. Le vieux monsieur qui accompagne l?équipe m?a aperçu. Il m?a montré du doigt et a appelé l?entraîneur.?

Devant le complexe sportif de Roche Caïman, il faut montrer patte blanche. Lionel Horter et ses nageurs ne veulent pas être dérangés, surtout avec l?invitée de marque qu?ils ont emmenée dans leurs bagages, le 27 janvier dernier, au départ de Paris. Depuis la fin du mois dernier, Laure Manaudou partage le quotidien des nageurs mulhousiens et de son nouveau boyfriend, Benjamin Stasiulis.

Cible favorite des paparazzi depuis son ?divorce? avec Philippe Lucas et sa rocambolesque virée amoureuse en Italie, Laure Manaudou aspire à un peu de tranquillité. C?est pourquoi Lionel Horter, son nouvel entraîneur, s?est entouré de toutes les précautions, se refusant à dévoiler la destination exacte d?un stage, en fait, prévu de longue date aux Seychelles. Le patron du pôle France de Mulhouse avait même volontairement brouillé les pistes, évoquant un départ prochain pour la Réunion.

Mais comme nous le révélions dans notre édition du vendredi 25 janvier, c?est bien aux Seychelles, et nulle part ailleurs, au soleil et à l?abri des regards, que la petite fée de la natation française prépare depuis une semaine ses futures grandes échéances : les Euros d?Eindhoven et, à plus long terme, les championnats de France, à Dunkerque. Avec derrière tout cela, en toile de fond, les Jeux olympiques de Pékin où, elle le sait, elle sera attendue au virage.

Sous le soleil, et dans le calme, Manaudou et ses jeunes partenaires d?entraînement alignent les longueurs de bassin, chaque jour, dans les eaux seychelloises. Ce sera ainsi jusqu?au 13 février, date de clôture du stage et du retour en France.

?Les médias seychellois sont dociles?

En attendant, la plus courtisée des sportives françaises goûte aux bienfaits de sa virée studieuse sous les tropiques, loin des médias. Horter veille au grain. Deux jours avant le départ pour Mahé, il a fait changer tous les numéros de portable et de téléphone fixe de ses nageurs. Et sur place, pas d?interviews. Une conférence de presse est toutefois prévue pour le 11.

Un véto qui semble ne contrarier personne aux Seychelles. Selon Roger Mancienne, aucun photographe étranger ne s?est aventuré sur l?île. A croire que le secret a été bien gardé, même si, sur son site, la Fédération française de natation ne cache plus la présence de Manaudou et des Mulhousiens à Roche Caïman.

Roche Caïman, où la venue de la belle Laure n?a pas fait de vagues. ?Elle n?est pas embêtée. Personne ne vient lui demander d?autographe. Ce matin, un bus du National Sport Council est venu les déposer. Ils sont logés à trois cents mètres du complexe sportif. Ils s?entraînent le matin, et après il est bien possible qu?ils partent se promener quelque part?, raconte Roger Mancienne, pas plus avide que cela de connaître l?emploi du temps des nageurs français.

Sans sourciller, la presse locale semble se prêter au jeu de la discrétion. A commencer par la télévision nationale. ?Les médias seychellois sont dociles, sourit Roger Mancienne. Ils n?ont pas vraiment cherché à forcer les barrages. On respecte d?autant mieux leur choix que pour nous, ce n?est pas important. On ne va pas tout bousculer parce qu?elle est là. D?ailleurs, je n?ai pas prévu de retourner les voir. Peut-être que j?inciterai mon journaliste sportif à y aller. Il peut peut-être se faire de l?argent avec les photos. Il faut dire que la natation ne figure pas au premier plan dans le contexte sportif local et international. Ici, les gens ont entendu parler de Manaudou.

Moi-même, je connais son histoire. Mais ce n?est pas quelqu?un qui excite l?attention??

J-F ROUX-FOUILLET

Le Quotidien de la Réunion