?On reviendra encore plus nombreux.? Ce slogan scandé à la manifestation pacifique organisée hier par la Mahébourg Citizens Welfare Organisation (MCWO) démontre la ferveur de ceux qui s?opposent au projet d?autoroute du Sud-Est.

En effet, la trentaine de personnes qui avaient répondu à l?appel de la MCWO a bravé la pluie et des policiers peu coopératifs avant de s?engager à revenir manifester le dimanche 25 septembre. Les manifestants étaient composés majoritairement d?habitants de la région.

Pour eux, les enjeux sont à l?image de cette pancarte sur laquelle on lit :?Autoroute du Sud-Est = Isolement des villages côtiers.? ?Le gouvernement veut faire du tourisme une source de croissance mais cette démarche doit bénéficier aux habitants de la région et pas seulement aux groupes hôteliers. (...) Soit dit en passant, les hôteliers affirment ne pas être en faveur du projet actuel?, souligne un manifestant.

Si les protestataires étaient là pour dénoncer les implications écologiques et économiques du projet d?autoroute, c?est la décision de la police de ne pas les laisser s?approcher de l?orée de la forêt qui a suscité le plus d?indignation. ?C?est notre liberté qui est bafouée?, entend-t-on.

La présence de plus d?une quinzaine de policiers a laissé les gens perplexes. Les forces de l?ordre ont formé un cordon à 200 mètres de la route côtière, à hauteur du kovil de Ferney pour empêcher les participants d?aller plus loin.

Pourtant, le président de la MCWO, Georges Ah-Yan, affirme avoir obtenu, mardi, par téléphone, l?aval de la police pour manifester sur ce qui est désormais un terrain public.

La MCWO compte maintenant frapper un grand coup avec sa manifestation ?nationale? du dimanche 25 septembre à 10 heures. Georges Ah-Yan invite les Mauriciens à être présents à ce rendez-vous, qui sera peut-être un des derniers avant que les travaux n?atteignent la forêt.