GRACE à une démarche de dernière heure de la Fédération mauricienne de natation, du moins de son caretaker committee, Chris Hackel et Diane Etienette pourront goûter aux Championnats d?Afrique du Maroc (1er au 7 mai) et aux Jeux olympiques en août prochain.

Comme annoncé par le Comité national olympique mauricien à l?issue de l?assemblée générale de vendredi dernier, cette participation mauricienne au Maroc permettra l?obtention de wild cards pour les Jeux olympiques d?Athènes. Une chance inespérée donc pour la natation mauricienne.

Pour l?instant, les deux nageurs concernés ne se laissent pas emballer par la perspective d?une participation aux JO d?Athènes.

?C?est sûr que c?est formidable et très motivant. J?espère faire de mon mieux pour mériter cette qualification et ensuite on verra?, souligne Diane Etienette.

La sociétaire de Les Dauphins Quatre-Bornes, intraitable sur 800m nage libre et le 200m 4 nages depuis le début de la saison, garde les pieds sur terre pour sa première participation à une compétition d?envergure au début du mois prochain.

?Pour l?instant, je suis relax. Pas de doute que le stress se fera sentir une fois sur place, mais dès que je serai en plein dans la compétition, tout devrait bien se passer?, dit-elle encore.

Depuis l?annonce de sa participation aux Championnats d?Afrique, Diane Etienette s?entraîne à raison de deux fois par jour. Outre la séance habituelle avec son club les après-midi, elle s?entraîne les matins avec Jocelyn Gunnoo.

Début des entraînements hier

C?est ce dernier qui agira comme entraîneur national lors du déplacement à Casablanca. D?ailleurs, il a commencé à entraîner les deux sélectionnés depuis hier matin. ?Nous avons commencé avec les séances matinales et je suis satisfait du response des deux nageurs. Diane et Chris sont deux nageurs de demi-fond et ce n?est qu?une fois sur place au Maroc que nous allons confirmer les épreuves dans lesquelles ils vont s?aligner?, explique le coach.

Tout indique, néanmoins, que Diane Etienette sera engagée dans les épreuves de dos, de 4 nages et de longues distances, alors que Chris Hackel sera en compétition sur le 200m à monter. Ce dernier, sociétaire du CAMO, a donc l?avantage d?avoir les conseils de son entraîneur de club pour les championnats africains.