C?est le flou total pour les personnes âgées concernant les formulaires de pension de vieillesse à remplir. Ils ont encore deux jours avant de les renvoyer au bureau des Pensions mais pour la plupart, c?est du fil à retordre.

Dorine, 70 ans et habitant Quatre-Bornes, n?en a pas reçu. Elle ne comprend rien à la réforme de la pension. ?Que dois-je faire ??, demande-t-elle. Après quelques explications, elle semble avoir compris.

Le ministère de la Sécurité sociale se veut rassurant à travers sa campagne d?explications. Ceux qui n?ont pas reçu de formulaire jusqu?ici ont jusqu?à vendredi pour les prendre au bureau de la Sécurité sociale de leur région.

Ces formulaires ont été envoyés aux personnes âgées à la suite de la décision du gouvernement de limiter la pension à ceux dont les revenus mensuels ne dépassent pas Rs 17 333. Cette étude vise à constituer une banque de données afin de dresser une liste des éligibles. 120 000 personnes bénéficient actuellement de la pension de retraite, de Rs 1,790, et dont le budget se chiffre à Rs 4,8 millions pour l?année financière.

La mesure, annoncée dans le dernier exercice budgétaire, a été qualifiée de ?démantèlement de l?Etat providence? par l?opposition. Mais le ministre des Finances, Pravind Jugnauth, a plusieurs fois affirmé le contraire : ?Nous voulons prendre des gens plus aisés pour offrir à ceux qui sont vraiment dans le besoin. C?est cela la justice sociale.?

Pour Rajwanee, 65 ans, c?est un casse-tête pour remplir le formulaire. Son fils, en vacances à l?étranger, n?est pas là pour l?aider. Shabeena, 62 ans, est autant perdue : ?Mo pa conpran, bonom osi pa conpran e ban zanfan pa rest ar nou. Bizin rod voisin pou ed nou.?

Des fonctionnaires pour aider

Pour ceux et celles qui ont des difficultés à remplir les formulaires, les 42 bureaux de la Sécurité sociale resteront ouverts jusqu?à 6 heures à partir d?aujourd?hui. ?Il n?y a pas de confusion?, affirme pour sa part Anirood Gopaul, le commissaire à la Sécurité sociale. ?Nous avons donné des explications aux personnes concernées et nos fonctionnaires sont disposés à aider ceux qui ont encore des difficultés tout comme ils aident ceux qui ne savent pas remplir les formulaires d?impôts.?

Pourtant la confusion demeure faute d?explications suffisantes. ?Je n?ai pas vu les communiqués de presse?, explique Rajen, 68 ans, un habitant du Nord, ?et il a fallu une émission à la télévision pour que j?arrive à mieux comprendre.? En fait, la campagne télévisuelle du ministère a démarré vendredi dernier, emboîtée par la MBC et les radios privées. Une émission en bhojpuri est prévue ce matin.

Nazim est à la retraite depuis quelques mois. ?C?est la panique, affirme-t-il, car nous n?avons pas été assez informés sur la manière de faire. De plus, les différentes versions concernant la formule compliquent davantage la situation.?

Cette confusion aurait pu être évitée s?il y avait eu une campagne d?explications avant l?envoi des formulaires aux personnes âgées. ?Cela leur aurait évité de nourrir des craintes inutiles?, soutient un enseignant retraité. Comme, par exemple, la demande, en bas de page, de remplir le formulaire dans une semaine faute de quoi la pension ne serait pas versée.

?Il a fallu donner un délai pour ne pas retarder le paiement des pensions?, répond le ministre de la Sécurité sociale, Sam Lauthan, ?car il y aurait eu des critiques si la pension n?était pas versée à temps. Beaucoup de personnes comptent sur cet argent pour vivre et nous n?avons pas voulu, non plus, pénaliser les 45 000 personnes dont les pensions sont versées en banque.?

La menace de poursuite en cas de fausses déclarations a aussi affolé plus d?un. ?Mais c?est comme dans un formulaire d?impôts, argue le commissaire Gopaul, où la loi exige des sanctions pour les fausses déclarations. Il n?y a pas lieu de paniquer : c?est simplement un rappel.?

A noter toutefois que si un formulaire n?est pas retourné au bureau de la Sécurité sociale, le ministère déduira automatiquement que la personne concernée a des revenus supérieurs au barème fixé et qu?elle n?est pas éligible à recevoir une pension.

Dharam Gokhool du Parti travalliste, se dit indigné par ?la manière ?irresponsable et inhumaine? adoptée par le gouvernement dans cette affaire. Il intervenait, hier, lors d?une rencontre avec la presse. Pour lui, cette démarche est une ?agression psychologique?. ?Je ne suis pas contre la réforme mais contre les procédés. La fourchette aurait dû être revue à la hausse. Une personne qui touche Rs 20 000 a souvent de grosses charges financières. Il fallait faire une étude avant de définir le barème et un White Paper aurait aidé à mieux cerner le problème.?

Un enseignant, à la retraite mais qui continue à donner des leçons particulières, abonde dans le même sens. ?J?ai à payer les études universitaires de mon fils, les médicaments sont chers et cette pension me servait pour payer quelques factures.?