La Norvège, le Japon et l?Allemagne ont entamé, samedi, les matches d?ouverture de la Coupe du monde féminine aux Etats-Unis avec beaucoup de confiance. La Norvège, championne du monde en 1995, n?a pas fait de détail face à la France, dont c?est la première participation, l?emportant par 2-0 alors que l?Allemagne refit son retard d?un but pour battre sa rivale du Groupe C, le Canada par 4-1.

En contraste, le coach du Nigeria, Samuel Okpodu, a admis que son équipe a été littéralement déchiquetée en se faisant battre 3-0 par la Corée du Nord dans le Groupe A. Cependant, sur le plan individuel, la performance de la journée est à mettre au crédit de la Japonaise Mio Otani, qui scora un triplé en l?espace de huit minutes pour infliger un sévère 6-0 à l?Argentine dans le Groupe C.

L?équipe hôte et championne sortante, les Etats-Unis, devait se mesurer à la Suède, hier soir (ce matin pour l?île Maurice).

Anita Rapp tranquillisa les supporters norvégiens deux minutes après la reprise en reprenant victorieusement de la tête un centre pour battre la gardienne française, Céline Marty.

L?attaquante norvégienne, Dagny Mellgren assura les trois points de son équipe par un but à la 66e minute peu après que ses coéquipières ont maîtrisé une attaque française pleine d?assurance.

?Nous étions un peu nerveux au début de la rencontre,? a fait ressortir l?entraîneur Age Steen. ?Nous avons su saisir nos chances et nous sommes bien partis pour le reste de la compétition?.

La Canadienne Christine Sinclair donna un choc à l?équipe d?Allemagne en ouvrant le score après quatre minutes seulement du match, qui s?est déroulé à Columbus dans l?Ohio. Les Allemandes ripostèrent six minutes avant la pause sur un penalty de Bettina Wiegman suivi de trois autres buts en seconde période de Stefanie Gottschlich, de Birgit Prinz et de Kerstin Garefrekes respectivement.

Deux buts de Jin Pyol Hui et un autre de Ri Un Gyong ont permis à la Corée du Nord d?enregistrer une victoire confortable sur le Nigeria à Philadelphie.

Dans le dernier match de la journée, à Columbus, la Japonaise Otani a scoré aux 72e, 75e et 80e minutes pour envoyer en enfer l?Argentine, réduite à dix, Natalia Gatti s?étant fait renvoyée après 39 minutes de jeu quelques secondes seulement après que Homare Sawa a creusé l?écart.

Emi Yamamoto ajouta un troisième but après 64 minutes pour le Japon qui mène le groupe C grâce à une meilleure différence de buts que l?Allemagne.

Au programme d?hier, figuraient les matches suivants : Etats-Unis-Suède et Brésil-Corée du Sud à Washington. A Carson, Californie, dans le groupe D, l?Australie était opposé à la Russie alors que la Chine, autre favorite du tournoi devait se mesurer au Ghana.