Mise en cause par l?Association des Indiens de l?Amazonie péruvienne (AIDESEP), la société française Perenco ris-que d?être privée, par la justice péruvienne, de l?exploitation d?une concession acquise en janvier mais qui menacerait la survie de tribus isolées.

Situé à la frontière avec l?Équateur, le « Block 67 » du pétrolier Perenco a un potentiel de production estimé à 100 000 barils de pétrole par jour. Mais ce « block » s?étend sur un territoire vierge au c?ur de l?Amazonie qui abriterait des « Indiens en isolement volontaire », selon l?Aidesep.

Menace pour la vie et les droits

Pour les sauvegarder, l?Aidesep a en-trepris en 2007 une action en justice contre les pétroliers Repsol YPF, Burlington Resources et Barrett. « La présence de ces entreprises menace la vie et les droits des Indiens isolés. Ces Indiens n?ont pas développé de défense immunitaire donc tout contact peut leur être fatal », argue Handersson Casafranca, avocat de l?Aidesep.

Dans un article publié en novembre 2007 par El Comercio de Lima, le président péruvien Alan Garcia avait défendu les pétroliers. « Contre le pétrole, les écologistes ont créé la figure du natif de la jungle ?déconnecté?, c?est-à-dire inconnu mais dont on présume l?existence, à cause duquel des millions d?hectares ne doivent pas être explorés. »

Pour l?ONG Survival qui lutte pour les droits des indigènes, la présence de ces peuples ne fait aucun doute. Elle avait diffusé des photos montrant un groupe qui, selon la Fondation nationale de l?Indien au Brésil, vivait en isolement volontaire à l?est du Pérou avant de se réfugier du côté brésilien de la frontière pour fuir les trafiquants de bois.

@ 2 008 Le Monde ? Chrystelle BARBIER ?

(Distribué par The New York Times Syndicate)