Les habitants de Chitrakoot, à Vallée-des-Prêtres, n?en reviennent pas. Des rochers se sont en effet détachés du flanc de la montagne voisine mercredi soir, pendant les fortes pluies. Heureusement, aucun blessé n?est à déplorer. Mais les risques que le phénomène se reproduise en cas de nouvelles pluies persistent, disent les experts du ministère de l?Environnement.

Il est 23 heures mercredi. Ramiad Gawtan, 36 ans, se trouve chez lui, à une 100 mètres du lieu de l?éboulement. ?Ma femme, mes enfants et moi étions à l?intérieur car il pleuvait énormément. Nous avons alors entendu un bruit sourd?, dit le planteur. Au même moment, toutes les maisons alentour se mettent à trembler. Des vitres volent en éclats. Les habitants se mettent à l?abris sous les tables. ?C?était comme si la terre se mettait à trembler sous nos pieds?, dit-il.

Une fois le calme revenu, personne n?ose sortir. ?On n?y voyait rien. Comme je n?avais pas de torche, j?ai préféré attendre?, lance Sunita Gawtan, belle-s?ur de Ramiad. Le lendemain, c?est un spectacle de désolation qui s?offre aux habitants. ?Une partie de la montagne s?était effondrée et des roches de plusieurs tonnes sont tombées dans mon verger?, raconte Sunita. Des arbres entiers ont été emportés. Ramiad cultivait sur ce terrain des légumes. Mais il ne reste que des arbres éventrés et des ruines. ?Il me sera désormais impossible de planter sur ce terrain.?

Les allées et venues se succèdent. ?Je n?ose pas imaginer ce qui aurait pu se passer si quelqu?un se trouvait là à ce moment?, dit Ramiad. Affolés, les Gawtan avertissent la police. Celle-ci arrive peu après. Des experts du ministère de l?Environnement sont également sollicités pour un constat. La zone est bouclée et l?accès interdit. Des pierres, qui ont été freinées dans leur course folle par des arbres imposants, menacent encore de tomber. ?Certaines pierres sont dans une position instable et risque de tomber à tout moment. Elles constituent un véritable danger pour les habitations en contre-bas?, dit un officier du ministère.

D?autres officiers se rendront sur place aujourd?hui pour faire dégager les pierres.