Pékin a appelé les médecins et les citoyens chinois à prendre leurs précautions cet hiver face à un risque de retour de l?épidémie de pneumonie atypique, rapporte hier le China Daily. Certains experts de la Santé craignent que le syndrome respiratoire aigu sévère (Sras), apparu dans le sud de la Chine en novembre dernier, ne soit pas totalement éradiqué mais juste en sommeil. D?autres redoutent que des variantes de cette épidémie n?apparaissent.

Les gens doivent «prendre toutes les mesures possibles pour empêcher la propagation du virus de la grippe cet automne et cet hiver, laquelle pourrait s?accompagner d?un retour du Sras», rapporte le quotidien, qui cite des responsables de la santé.

Des chercheurs chinois ont affirmé que l?examen génétique d?animaux vendus comme des mets raffinés sur un marché du sud de la Chine avait confirmé les soupçons selon lesquels le virus du Sras est passé de l?animal à l?homme.

Par ailleurs, des chercheurs de Singapour ont déclaré hier avoir mis au point un nouveau test de dépistage du Sras qui permet de détecter le virus en 15 minutes. Sur certains patients, ajoutent-ils, le résultat est connu en deux minutes.

Leur «kit», qui ressemble à un test de grossesse et sera disponible dans les deux mois dans les hôpitaux de la ville-Etat, recherche des anticorps du Sras dans des microgouttes de sérum. Il ne nécessite pas de formation particulière pour être pratiqué.

L?épidémie de Sras a fait 800 morts dans une trentaine de pays.