Avoir un chien qui a du? chien est devenu une passion qui trouve beaucoup d?adeptes à Maurice. Boxer, rottweiler, labrador, berger allemand? Depuis ces dernières années, l?ampleur que prend le business des chiens pur-sang, au nombre de150 000, croît ostensiblement.

Derrière ce filon lucratif, se cachent de redoutables «courtiers» qui ont du flair ! En l?absence d?une législation bien définie, ils n?ont pas un mal de? chien à convaincre les amoureux de la race canine de débourser des sommes vertigineuses dans l?achat d?un pur-sang qui risque souvent de ne pas être aussi... pur qu?ils l?affirment.

A Maurice, être propriétaire d?un chien de race est très tendance et suit la logique d?un phénomène de mode plutôt que d?une nécessité. Ils sont de plus en plus nombreux à succomber à cette mode.

Comme dans tout marché libéral, l?offre suit la demande. Tous les moyens sont bons pour alimenter ce marché. Il semblerait qu?un nombre important de chiens de race seraient, en fait, des croisés. Le vol de chiens de race ne serait également pas étranger à cette affaire.

<B>Haro sur charlatans</B>

«Avec la demande grandissante pour des chiens de race, on voit un nombre croissant de charlatans. Ce n?est que plus tard, lors d?une portée, qu?on se rend compte qu?un des parents n?est pas un pur-sang lorsqu?un des petits ne ressemble en rien à l?animal de race», fait ressortir le Dr Sam Narainapoullé, président et chef vétérinaire chez Paws.

A son niveau, la Mauritius Society for the Prevention of Cruelty to Animals (MSPCA), a du mal à mettre de l?ordre dans ces affaires, du moins pour l?instant. «Le MSPCA Act de 1971 est trop vaste et il y a ceux qui savent se servir de ce qui n?est pas écrit noir sur blanc», explique Shasti Shanto, président de la MSPCA, quant à la faiblesse de cette loi qui occasionne bien souvent des pratiques frauduleuses. L?association présentera incessamment de nouvelles propositions pour «casser les reins aux charlatans», rassure le président de la MSPCA.

A Maurice, la vente et l?achat des chiens c?est du «n?importe comment», soutient Del Ghurburrun, président de la Fédération canine centrale. Il faut distinguer deux types d?éleveurs à Maurice, les «occasionnels» et ceux qui commencent à établir un élevage. Ils ne sont pas plus d?une dizaine à posséder un cheptel de qualité.

Cependant, «10 % des ventes sont effectuées par des courtiers de chiens qui n?ont aucune considération pour l?animal. Il est avant tout question de gain financier. Ils achètent les chiens en gros des éleveurs et les revendent à un prix très élevé», ajoute Del Ghurburrun.

Le plus alarmant, c?est que certains de ces escrocs se trouvent parmi les éleveurs qui possèdent la Breeder?s Licence permettant la vente de chiens de race? Par ailleurs, l?amende qu?encourent ceux opérant dans l?illégalité en effectuant la vente de pur-sang sans permis, est loin de les décourager.

Ainsi, un bâtard valant Rs 5 000 peut être vendu comme un pur-sang à Rs 45 000. Et le malheureux acheteur ne dispose que de sa passion inébranlable pour conclure l?achat car très rares sont ceux qui sont réellement et dûment informés des critères à considérer avant l?achat d?une telle bête. D?où l?importance de réclamer un contrat de vente à l?achat d?un chien de race et d?un pedigree (document servant à prouver la généalogie d?un animal de race), explique Del Ghurburrun.

D?ailleurs, le président de la MSPCA est confiant que le certificat pedigree, qui viendra réglementer plus strictement la vente de chiens, devrait décourager les profiteurs. Il est donc strictement conseillé à tout éventuel acheteur de se renseigner auprès de la MSPCA avant tout achat ou vente. Afin de ne pas se faire arnaquer.