Chelsea taille patron, on en est maintenant convaincus. Les Blues de Roman Abramovich ont poursuivi leur nette montée en puissance, hier après-midi, à Stamford Bridge, où ils n?ont fait qu?une bouchée de Newcastle, un habitué des places européennes, 4-0.

La victoire des Londoniens s?est dessinée en seconde période grâce à des buts de Frank Lampard (63), Didier Drogba (69), Arjen Robben (89) et Mateja Kezman (90), qui a ouvert son compteur personnel en Premier League.

Une semaine après avoir fait une bouchée de Charlton à The Valley sur le même score, Chelsea, à la faveur de ce nouveau 4-0, maintient cinq points d?avance en tête du classement.

Mais, derrière, les poursuivant des Blues n?ont pas abdiqué, Arsenal, Everton et Manchester United ayant tous gagné.

Arsenal, champion en titre, n?a pas eu le temps de douter face à Birmingham City, qui lui rendait visite à Highbury et qui est reparti avec un cinglant 3-0 dans ses valises. Robert Pirès a ouvert le score peu après la première demi-heure avant que l?inévitable Thierry Henry ne marque ses 12e et 13e buts de la saison. Le gardien allemand Jens Lehmann n?ayant pas été titularisé, ce match marquait les grands débuts de Manuel Almunia en Premier League.

Everton, pour sa part, n?abdique toujours pas. Les Toffees sont revenus deux fois de l?arrière pour finalement se débarrasser d?une teigneuse équipe de Bolton 3-2. Duncan Ferguson, Thomas Gravesen et Jhadi ont été « on target » pour le club hôte, qui en est désormais à dix victoires en seize sorties.

Comme Chelsea, Manchester United a attendu la seconde période pour assommer Southampton, 3-0. Paul Scholes a d?abord délivré les siens au retour des vestiaires (53) avant que Wayne Rooney n?y aille de son petit but (58). Il revint à Cristiano Ronaldo, rentré en cours de jeu, de parachever le travail pour permettre aux protégés de Ferguson de maintenir le contact.

Finalement, la mauvaise affaire de la journée a été réalisée par Liverpool, tenu en échec à Aston Villa 1-1. Un match nul qui relègue les Reds à la septième place à quinze points de Chelsea. Tout avait pourtant bien commencé pour le premier club du Mersey, l?Australien Harry Kewell, qui n?avait plus marqué en 33 matches, ouvrant le score à la 16e. Mais Villa égalisa une minute avant la pause par Norbert Solano.