C?EST avec les honneurs militaires de la cavalerie en grande tenue que le Premier ministre, Paul Bérenger, a été reçu par son homologue français, Jean-Pierre Raffarin, à l?hôtel Matignon à Paris. Paul Bérenger était accompagné des ministres Jayen Cuttaree, Nando Bodha et Pradeep Jeeha.

La Peugeot 607 bleue véhiculant Paul Bérenger s?est arrêtée à 11 heures précises devant le perron de Matignon recouvert d?un tapis rouge pour l?occasion. Il a été accueilli personnellement par Jean-Pierre Raffarin. En attendant l?arrivée de la délégation mauricienne, la ministre française de l?Environnement, Roselyne Bachelot, traversait la cour à pied.

Paul Bérenger et les trois autres ministres ont eu un entretien de trois quarts d?heure avec Jean-Pierre Raffarin. Ils ont effectué un tour d?horizon des relations politiques, économiques et commerciales entre les deux pays. Cet entretien a aussi été l?occasion de passer en revue nos positions communes sur les grands dossiers internationaux.

Après cette réunion de travail, Paul Bérenger et la délégation mauricienne ont été reçus à déjeuner par le président de l?Assemblée nationale française, Jean-Louis Debré, au siège de l?assemblée, qui devait d?ailleurs reprendre ses travaux juste après.

Auparavant, le Premier ministre avait rencontré à son hôtel le secrétaire général de l?Organisation internationale de la francophonie, Abdou Diouf. À l?issue de leur entretien, ce dernier a annoncé qu?il effectuera une visite officielle à Maurice prochainement à l?invitation de Paul Bérenger. Il n?a toutefois pas voulu préciser la date de cette visite.

Lors de leur rencontre, Paul Bérenger et Abdou Diouf ont évoqué la prochaine conférence internationale des petits Etats insulaires qui se tiendra à Maurice en septembre sous l?égide des Nations unies. Ils ont aussi fait le point sur la transition politique aux Comores, un processus dans lequel Maurice est engagée. Paul Bérenger avait participé en décembre dernier à une réunion réunissant des organisations internationales et des chefs d?Etat africains pour résoudre le problème comorien. ? L?évolution de la situation est satisfaisante?, a noté Abdou Diouf.

Dans la matinée d?hier, Paul Bérenger a reçu à son hôtel la visite du président de France Télécom, Thierry Breton. L?entretien a porté essentiellement ?sur la façon dont nous gérons ensemble Mauritius Telecom ?, a indiqué Thierry Breton à l?issue de la rencontre. Rappelons que France Télécom possède 40 % de Mauritius Telecom.

La libéralisation des télécommunications à Maurice a également été abordée. Si Thierry Breton prend avec philosophie l'arrivée de la concurrence à Maurice ? ?c?est la vie?, a-t-il commenté ? il ressort que France Télécom veut s?assurer que les prochains concurrents ne bénéficient pas d?avantages particuliers. Interrogé pour savoir s?il était satisfait que le ?level-playing field? était respecté, Thierry Breton a déclaré : ?Je n?ai pas d?information sur le contraire.?

Tête-à-tête avec Chirac

Le président de France Télécom s?est dit satisfait de la performance de Mauritius Telecom. Il compte mettre l?accent sur le développement régional et propose d?apporter l?aide de France Télécom au développement des nouvelles technologies à Maurice. France Télécom envisage d?ailleurs un projet dans l?externalisation des services (Business Process Outsourcing).

Par ailleurs, Paul Bérenger a rencontré, hier matin, Edouard Mau-nick. Après le déjeuner à l?Assemblée nationale, la délégation mauricienne a passé l?essentiel de l?après-midi à faire le marketing médiatique de cette visite et de Maurice. Le Premier ministre et les autres ministres ont reçu des représentants de la presse, notamment, Le Monde Diplomatique, Jeune Afrique, Le Nouvel Afrique-Asie et La Lettre de l?Océan Indien.

Aujourd?hui, le point d?orgue de la visite officielle en France sera sans nul doute le tête-à-tête prévu entre Paul Bérenger et le président Jacques Chirac à l?Elysée. Auparavant, le Premier ministre aura une importante session de travail de deux heures avec le patronat français réuni au sein du Mouvement des entreprises de France (Medef).

Stéphane SAMINADEN de Paris