«Le troisième coup de massue qu?a subi la population.» C?est en ces termes que Paul Bérenger a commenté, samedi lors de sa conférence de presse, la dernière augmentation du prix du carburant.

«Quand le précédent gouvernement a introduit l?Automatic Pricing Mechanism (APM), la majoration maximum était de 15 %, mais désormais, elle a été fixée à 20 %.» L?augmentation des prix sur le marché international n?est pas la cause de cette dernière hausse. «Si les prix sont aussi élevés, c?est à cause des taxes additionnelles qui ont été imposées», estime le leader du Mouvement militant mauricien (MMM).

Il a évoqué les dépenses encourues par la State Trading Corporation et les contributions à la Road Authority qui sont récupérées sous forme de taxes rapportant près de Rs 2 milliards. Ce sont ces fonds qui sont utilisés pour subventionner le riz et la farine, argue-t-il. «C?est donc le public voyageur qui paie et non pas le gouvernement.»

Et de plus, fait-il ressortir, l?achat de carburant se fait dans une absence totale de transparence. «On ne connaît ni le prix du fret ni celui de l?assurance. Il n?y a pas d?appel d?offres.» Il crie au scandale et souhaite que l?on retourne au système d?appel d?offres. Mais surtout que les taxes «camouflées» soient enlevées sur le prix du carburant. Surtout que la taxe sur la valeur ajoutée pour l?essence et le diesel rapportent plus de Rs 3 milliards. «L?inflation sera encore de plus de 10 % cette année», prévoit-il.

«Panique chez les pêcheurs»

Paul Bérenger est revenu sur l?amendement au Fisheries and Marine Resources Bill prévu dans le Finance Bill. «Le gouvernement essaye de faire quelque chose en catimini», dit-il. Cet amendement, dit le leader du MMM, revient avec l?idée de permettre la mise en place «de fish farms un peu partout à travers le pays». Pour lui, le gouvernement reprend cette question après la mise de côté du projet de loi Aquatic Business Activities Bill.

L?aquaculture a sa raison d?être, affirme Paul Bérenger, mais cela doit être débattu. «Sinon, cela créera une panique chez les pêcheurs, les plaisanciers, mais aussi du côté de l?environnement.» Surtout que ce sont les pêcheurs qui sont les plus touchés par l?augmentation du prix du carburant. Aussi, il demande au gouvernement d?abandonner l?amendement projeté et de proposer un projet de loi distinct analysé dans un vrai dialogue.

Réagissant aux spéculations quant à la nomination du nouveau commissaire de police (CP), le leader du MMM rappelle qu?il appartient à la Discipline Forces Service Commission de procéder à cette nomination, après consultation avec le Premier ministre. «C?est à la commission de faire son travail en toute intégrité», dit-il, insistant qu?il importe peu qui est nommé, l?important étant de donner toutes ses chances au successeur de Ramanooj Gopalsingh.

Paul Bérenger se dit aussi inquiet de la situation de l?ordre public. Il ne faut pas «permettre à des groupes de prendre la loi entre leurs mains». Plusieurs incidents, dit-il, ont permis de constater que des armes sont en libre circulation dans le pays. «La police se doit d?agir de ce côté-là.» Il compte aborder ce sujet lors d?une Private Notice Question.

A propos de l?action politique, le leader du MMM affirme que son parti et le Mouvement socialiste militant travaillent ensemble sur le terrain. Il a cité l?exemple des élections au conseil des districts du Nord et des interventions au Parlement. Toutefois, précise-t-il, il n?y a aucun accord entre les deux états-majors. «Me mo cone ki sityasion pou ete prosin eleksyon», a-t-il conclu à ce chapitre.

A propos des Accords de partenariat économique (APE), il dit avoir noté des «développements intéressants.» La proposition des commissaires Louis Michel et Fischer Boel de donner ? 1 milliard aux pays d?Afrique, des Caraïbes et du Pacifique pour leur production, ce qui est quelque chose «d?extraordinaire». Il fait appel à la France, qui assure la présidence de l?Union européenne, pour qu?elle fasse avancer les choses «positivement.»

MMM : AUCUNE PROPOSITION A DULLOO

A l?heure des questions, Paul Bérenger confirme que la «réintégration» de Madan Dulloo au MMM a été évoquée «une demi-douzaine de fois» au bureau politique de son parti. Il dit constater bien des spéculations mais, affirme-t-il, aucune proposition n?a encore été faite à Madan Dulloo. Le MMM, dit-il, est un parti discipliné avec son bureau politique, son assemblée générale, son comité central.