L?Honorable Rama Krishna Sithanen, vice Premier ministre et ministre des Finances et du Développement économique, a présenté le troisième budget de ce mandat gouvernemental.

Dans un contexte économique amélioré, mais sur fond des défis mondiaux que sont l?énergie et l?alimentation, le ministre des Finances veut promouvoir une île Maurice durable, attrayante, moderne et verte qui met aussi l?accent sur l?inclusion. Les mesures prises ces deux dernières années ont stimulé l?économie. Le ministre utilisera donc les ressources budgétaires disponibles,entre autres, pour faire face aux défis précités de l?énergie et la sécurité alimentaire.

Le ministre met l?accent sur la réduction de l?utilisation des combustibles en encourageant, à travers plusieurs mesures, l?utilisation de l?énergie renouvelable. Par exemple, la détaxation des chauffe-eau solaires ou l?introduction de l?heure d?été. Les taxes sur les véhicules hybrides seront réduites de moitié à partir du 1er Juillet 2008. Un impôt (levy) de 15 sous par litre de produits pétroliers, et par kilo sur le gaz et le charbon, sera prélevé.

Pour maintenir la croissance découlant de la réforme, le gouvernement investira massivement dans les ressources humaines et l?infrastructure publique. En effet, dans le but d?encourager les études supérieures, un fonds d?un milliard de roupies est prévu, ainsi qu?un plan d?emprunt supporté par une garantie de l?Etat, pour aider les étudiants dont les familles n?ont pas les moyens d?obtenir de tels emprunts. De plus, sur les trois prochaines années, Rs 21 milliards seront investies dans des programmes pour améliorer l?infrastructure publique, incluant les réseaux routiers, le port, l?aéroport et les services publiques. La continuité dans la réforme se poursuit aussi par le cadre régulateur pour faciliter les affaires à Maurice.

Pour faire face à la perte du pouvoir d?achat et à la flambée des prix, le ministre préconise l?augmentation du seuil minimum d?exemption pour l?impôt direct par Rs 25 000, et l?introduction d?un seuil spécial pour les retraités : avec un dépendant ? Rs 395 000 ; sans dépendant ? Rs 285 000. Aussi, l?abolition des droits de douane sur beaucoup d?aliments, la réduction de ces droits sur certains items à usage domestique ou pour l?hygiène personnelle ainsi que sur les portes et fenêtres pour la construction de maisons, les pièces de rechange pour véhicules. La réduction des droits sur les véhicules à une ou deux cabines s?appliquera à certains utilisateurs définis dans certains secteurs de l?agro-alimentaire et de certaines petites et moyennes entreprises. Ces mesures de dé-taxation sont équivalentes, selon le ministre, à une réduction de 1,5 % de la taxe sur la valeur ajoutée.

Le ministre a aussi inclus dans son budget une provision de Rs 395 millions pour des projets de développement dans les poches de pauvreté, aux fins d?un programme pour éradiquer la pauvreté.

Bref, un budget responsable pour maintenir la croissance économique et faire face aux défis courants que sont l?énergie et la sécurité alimentaire.

Avec ces mesures, le déficit budgétaire est estimé à 3,3 % du produit intérieur brut pour l?année 2008-2009.