La journée du Maiden, hier, a été gâchée par un incident qui aurait pu être évité. Le public a désapprouvé une décision du Mauritius Turf Club après que celui-ci a autorisé initialement le jockey Glen Hatt à piloter Don Correro dans la 6e course après le forfait de Jeffrey Lloyd. Suite à une protestation officielle de l?entraîneur, Bud Gujadhur, auprès des commissaires des courses et celle, vocale, d?une partie du public aux alentours du paddock, le MTC devait revenir sur sa décision. Don Correro devait finalement être piloté par Vinay Naiko et ne s?inclina que de très peu derrière Old Trafford et Gold Emblem.

Tout a commencé lorsque le MTC annonça que le cheval Don Correro allait être confié au jockey Hatt. Cette annonce a pris tout le monde à contre-pied, y compris quelques entraîneurs car depuis quelques années, un jockey étranger n?avait pas l?autorisation du gouvernement de piloter un cheval autre que ceux de son écurie qui l?emploie. La situation était encore plus compliquée hier puisque l?écurie Gujadhur, où évolue Glen Hatt, avait un partant dans cette sixième course, en l?occurrence Stage Mate qui était confié à l?apprenti Bussunt.

Le MTC, par la voix de son président Jean-Michel Giraud, s?appuie sur le fait que le ministre de la Formation et de l?Emploi, Sanjeet Fowdar, lors d?un récent entretien avec des dirigeants du MTC en l?occurrence le General manager, Benoît Halbwachs et le Racing manager, Jacques de Comarmond, aurait donné son accord verbal pour que dans des circonstances exceptionnelles, un jockey puisse changer de camp, le temps d?une course.

?Cela correspondait à l?époque, selon le ministre qui était sans doute mal conseillé, à un changement d?employeur. Nous avons récemment demandé au ministre de revoir cette décision car elle est au détriment du public. La meilleure façon, c?est de permettre à un jockey ayant plus ou moins les mêmes capacités à être en selle dans des cas d?urgence comme c?était le cas aujourd?hui (Ndlr: hier).

Suite à l?accord verbal du ministre, nous lui avons envoyé une lettre le 14 août pour qu?il nous fasse parvenir son accord par écrit. Mais sa réponse se fait toujours attendre. Dans le cas de Don Correro, un cheval très coté, nous avons agi en conséquence et ce, sur l?avis de notre conseil légal, Me Rishi Pursem. Nous avons agi dans l?intérêt du public. Il y a eu par la suite une objection d?un entraîneur à l?effet que l?écurie Gujadhur avait un cheval engagé dans la course et Don Correro a été par la suite confié à un autre jockey. Mais nous avions tout de même le droit de maintenir notre décision, car je vous fais remarquer que dans la première course, Rai Joorawon a monté Kadjar pour le compte de l?écurie Mahess Ramdin alors que son écurie avait un partant dans cette épreuve.?

Toujours est-il qu?au moment où la décision d?accepter la demande de l?entraîneur Philippe Henry - ce dernier avait, au préalable, obtenu le feu vert de l?écurie Gujadhur - le MTC n?avait toujours pas le feu vert officiel du gouvernement pour permettre à un cavalier étranger d?évoluer sous d?autres cieux outre qu?au sein de son écurie. Et c?est là où le MTC risque de laisser des plumes. À cela, Jean-Michel Giraud se défend une nouvelle fois. ?Combien de temps devrons-nous attendre encore ??, s?est-il demandé à la fin de la journée. Il fallait, pourtant, se montrer patient, car la balle était dans le camp du gouvernement.

Plusieurs entraîneurs n?ont pas, non plus, apprécié la décision initiale du MTC n?étant pas au courant de l?accord verbal du ministre Fowdar au sujet des ?emergency cases?. ?On aurait dû nous en parler. Cette décision, verbale ou pas, nous concerne tous?, nous a déclaré l?un d?entre eux. Le MTC souhaite, lui, que l?incident Don Correro incitera ?le ministre? à réagir ?dans l?intérêt du public?.