Un soutien de plus dans la campagne de lobbying. Contre la proposition de réforme du régime sucrier européen, les pays Afrique, Caraïbes, Pacifique (ACP) ont en l?Italie une «alliée naturelle» de taille. Le ministre italien délégué à l?Agriculture, s?est appesanti sur cette position lors d?une rencontre mercredi avec Nando Bodha.

«Avec la réduction annoncée de 37 % dans le prix du sucre en 2007, l?Italie partage les mêmes préoccupations que les pays du groupe ACP», commente le ministre de l?Agriculture, Nando Bodha, en mission en Europe depuis la semaine dernière.

L?Italie est l?un des 11 pays-signataires de la correspondance adressée à la commission européenne sur le régime sucrier. Ce groupe, comprenant l?Espagne, le Portugal et la Lituanie, entre autres, estime que la présente réforme sera «un désastre». A elle seule, l?Italie verrait sa culture de betteraves, destinée à la production du sucre, détruite à 80 %.

Selon Nando Bodha, l?heure est à la «vigilance». Des 25 pays-membres de l?UE, cinq sont en faveur d?une réforme telle que proposée par l?ancien commissaire Franz Fischler. En face, se trouve le bloc des 11 pays. Et dans la liste restante est la France, pays entretenant d?étroites relations avec le bloc ACP, dont Maurice.

Une des questions évoquées par le ministre italien, Escarpo Bonnazza, est d?inclure le sucre sur la liste de «sensitive products» de l?Organisation mondiale du commerce. L?aboutissement permettrait aux bloc ACP de continuer à percevoir un prix rémunérateur.

Le ministre délégué italien a souhaité venir à Maurice pour constater de visu la réforme enclenchée dans la filière sucre. Sa visite serait prévue pour mars ou avril.

Nando Bodha a également eu une session de travail avec le directeur général de l?Organisation pour l?alimentation et l?agriculture, Jacques Diouf, jeudi. Le ministre mauricien a sollicité son expertise afin d?aider les 30 000 petits planteurs de canne à tirer bénéfice des éventuelles compensations de l?Union européenne.

Des trois autres dossiers abordés l?on note la volonté de l?Etat à venir en aide aux ex-employées de la zone franche.

La mission du ministre, après un détour à Londres, se termine la semaine prochaine à Bruxelles, le temps de la réunion consultative du bloc ACP.