Comment parler de la Coupe d?Afrique des Nations sans faire mention de son instance fédérale, la CAF, qui a fait hurler les amateurs de football vendredi dernier en décernant le titre de Joueur Africain de l?Année à celui qu?il ne fallait pas ?

Alors que la deuxième consécration d?affilée de Didier Drogba était attendue, l?annonce relevant presque de la simple formalité pour être plus exact, c?est finalement Frederik Kanouté qui a reçu le trophée. Pourquoi ? Parce que?

Pour un simple caprice de dirigeant, semble-t-il. D?après le quotidien L?Equipe, Issa Ayatou, le président de la CAF, aurait décidé de changer le classement du Ballon d?Or africain en l?attribuant au second parce que le vrai lauréat ne pouvait se rendre sur place le vendredi en question.

Il est vrai que le ?petit? quart de finale que préparait Drogba and co deux jours plus tard n?avait peut-être pas de grande importance aux yeux de la CAF? Surtout qu?il fallait aller prendre le prix dans un autre pays, au Togo, alors que la CAN 2008 se joue au? Ghana.

C?est comme si, en décembre dernier, Cristiano Ronaldo avait gagné le Ballon d?Or parce que Ricardo Kaka ne pouvait se rendre à la cérémonie de remise des prix qui coïncidait avec un match important du milieu de terrain brésilien avec son équipe, le Milan AC.

La CAF s?est lamentablement pris les pieds dans le tapis en massacrant comme ça la récompense du meilleur joueur africain de l?année. Alors qu?elle pouvait être citée en exemple et obtenir un joli coup de projecteur mondial, elle s?est fait hara-kiri en confondant vitesse et précipitation, rigueur professionnelle et dictature quasi-militaire.

Drogba est (avec Eto?o) le meilleur ambassadeur dont l?Afrique pouvait rêver. Ce n?est pas lui qui aura le plus à perdre dans toute cette affaire. Car le Ballon d?Or africain est malheureusement devenu aujourd?hui une vulgaire mascarade. Sinon, pourquoi les résultats détaillés n?ont-ils toujours pas été communiqués?

Si les informations publiées par L?Equipe sont avérées, la FIFA devrait ramener la CAF à de meilleurs sentiments et l?amener à revoir sa décision de priver Drogba d?un titre qui lui revient de droit, déterminé par le vote des entraîneurs africains et de la commission média.

Footballeur surdoué, dont la gentillesse, la personnalité, la carrière et le palmarès en ont fait un modèle parfait pour les jeunes, Didier Drogba possède une aura internationale.

Sa saison exceptionnelle avec Chelsea (meilleur buteur 2007 devant Ronaldo) et la Côte d?Ivoire lui offrait le titre de n°1 africain sur un plateau, même si Kanouté a réussi une superbe saison avec le FC Seville dans la Liga (performance largement sous-évaluée en Europe), de même que Michael Essien avec les Blues et le Ghana.

Mais la plus belle réponse que Didier Drogba pourrait donner aux dirigeants sans scrupules qui tentent de gâcher la grande fête du football africain serait de porter son équipe à la victoire dimanche, en finale.

Il pourrait alors retrouver sur son chemin un autre collègue de Chelsea, 3e du Ballon d?Or africain du rire, Michaël Essien. A condition que l?Egypte et le Cameroun, demi-finalistes fatigués mais pas à court d?idées, ne viennent déjouer les pronostics demain.

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